במהלך מצעד חג ההודיה המסורתי של מייסיס בניו יורק, שנערך היום (חמישי), התפתח עימות דרמטי כאשר קבוצת מפגינים פרו-פלסטינים ניסתה לשבש את האירוע המשפחתי האהוב. המפגינים, שחסמו את מסלול המצעד ברחוב 55 מערב ושדרת השישית, גרמו לעצירת הבלון המפורסם של רונלד מקדונלד ועוררו את זעמם של אלפי הצופים שהגיעו לחגוג.

עדי ראייה תיעדו כיצד חלק מהמפגינים נאבקו עם השוטרים בעוד אחרים הלכו מרצונם

כעשרים מפגינים התיישבו על הכביש כשהם נושאים שלט גדול עם הכיתוב "אל תחגגו רצח עם!" וקראו קריאות "פלסטין חופשית!". תגובת המשטרה הייתה מהירה ונחרצת - כוחות משטרת ניו יורק (NYPD) הגיעו למקום במהירות, עצרו את המפגינים והרחיקו אותם מהמסלול.

עדי ראייה תיעדו כיצד חלק מהמפגינים נאבקו עם השוטרים בעוד אחרים הלכו מרצונם. הקהל הגיב בקריאות "USA! USA!" כאשר המפגינים הורחקו מהמקום, וההפרעה למצעד נמשכה כחמש דקות בלבד.

ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, הזהיר מראש את המפגינים שלא לחזור על אירועי השנה שעברה, אז הדביקו מפגינים את עצמם למסלול המצעד. "אני רוצה להבהיר לאותם 'גרינצ'ים' שחושבים שהם יכולים לשבש את המצעד - זה לא יקרה," אמר אדמס בערב שלפני האירוע.

רבים מהצופים ראו בכך פגיעה בלתי מוצדקת באירוע שנועד לאחד משפחות ולחגוג את המסורת האמריקאית.

האירוע מדגיש את המתח הגובר בין הזכות להפגין לבין הרצון לשמור על אופיים של אירועים מסורתיים ומשפחתיים. בעוד שהמפגינים ביקשו להעלות את המודעות למצב ההומניטרי בעזה, רבים מהצופים ראו בכך פגיעה בלתי מוצדקת באירוע שנועד לאחד משפחות ולחגוג את המסורת האמריקאית.

המצעד המסורתי של מייסיס, המתקיים זו השנה ה-98, המשיך את דרכו כמתוכנן לאחר התקרית. האירוע, שמושך מדי שנה מיליוני צופים ומהווה סמל לפתיחת עונת החגים בארצות הברית, הצליח לשמור על אופיו החגיגי למרות ההפרעה.

משטרת ניו יורק טרם מסרה את המספר המדויק של העצורים או את אופי האישומים שיוגשו נגדם. בינתיים, הדיון הציבורי ממשיך להתמקד בשאלת האיזון בין חופש הביטוי וההפגנה לבין הזכות לקיים אירועים ציבוריים ללא הפרעה, במיוחד בתקופה של מתיחות פוליטית וחברתית גוברת.

המצעד השנה התקיים תחת אבטחה מוגברת, כאשר אלפי שוטרים פרוסים לאורך המסלול, מה שאפשר תגובה מהירה לאירוע ומנע הסלמה נוספת. למרות התקרית, מאות אלפי האמריקאים שהגיעו לצפות במצעד המסורתי זכו לחוות את הקסם והשמחה שמאפיינים את אחד מאירועי חג ההודיה האהובים ביותר בארצות הברית.