עונת ההוריקנים באוקיינוס האטלנטי בשנת 2024, שנחזתה להיות פעילה במיוחד, הנחיתה מכה עזה על תושבי פלורידה שכבר היו מותשים מסופות.
עונת ההוריקנים, שהחלה ב-1 ביוני ומסתיימת בסוף החודש, הפיקה 18 סופות שקיבלו שמות, מתוכן 11 הוריקנים עוצמתיים. למרות מספר תקופות רגועות, הן מספר הסופות והן מספר ההוריקנים היו גבוהים פי ארבעה מהממוצע העונתי.
עבור תושבי פלורידה, שלושה הוריקנים - דבי, הלן ומילטון - היו זכורים במיוחד.
הלן ומילטון דורגו שניהם כסופות "גדולות" כשנחתו ביבשה, כלומר היו להם רוחות מתמשכות של מעל 111 מייל לשעה.
סייסטה קיי אחרי הוריקן מילטון | צילום: AFP
שלוש הסופות גרמו לנזקים בשווי מיליארדי דולרים ועלויות שיקום החשמל. שלושת ההוריקנים יחד קושרו גם ל-63 מקרי מוות בפלורידה.
המודעות לאסונות הוריקן תפסה תאוצה מאז שהוריקן איאן פגע באזור פורט מאיירס ב-2022 וגרם ל-150 מקרי מוות בפלורידה.
טמפרטורות מים חמות שברו שיאים והגבירו את עוצמת הסופות בשנים האחרונות - דפוס שמעורר דאגה רבה אצל וול ומטאורולוגים אחרים.
"יש מגמה הקשורה לשינויי האקלים, לא רק בחוף המפרץ, אלא גלובלית, שלא בהכרח יהיו יותר הוריקנים, אבל אלה שמתפתחים, יותר מהם יגיעו לעוצמת הוריקן גדול או קטגוריה 4 ו-5", אמר מארק וול, מטאורולוג תיאום אזהרות במשרד שירות מזג האוויר הלאומי בטלהסי.
העונה מפתיעה את התחזיות
עונת ההוריקנים 2024 נחזתה להיות חמורה אף יותר ממה שהייתה. המנהל הלאומי לאוקיינוסים ואטמוספירה חזה עד 25 סופות שיקבלו שמות, כאשר עד 13 מהן יגיעו לעוצמת הוריקן. המחלקה למדעי האטמוספירה באוניברסיטת קולורדו חזתה 23 סופות שיקבלו שמות ו-11 הוריקנים.
עם זאת, תנאי לה נינה הצפויים, היוצרים גזירת רוח המועילה להוריקנים, לא התגברו מוקדם כפי שצפו, לפי וול.
הצפות מהוריקן הלן | צילום: רויטרס
העלות
שלוש סופות 2024 בפלורידה הציבו אתגרים כלכליים למדינה.
שלושת ההוריקנים משכו יותר מ-314,000 תביעות ביטוח מבעלי בתים, עם עוד 16,600 מבעלי נכסים מסחריים, עם הפסדים מוערכים של 5.3 מיליארד דולר.
מילטון, שהשפיע על אזור מפרץ טמפה המאוכלס בצפיפות, היה אחראי ליותר מ-240,000 מתביעות הדיור שהוגשו עד כה ו-11,600 מהתביעות המסחריות. מילטון גם שם את עתיד הבייסבול המקצועי בסנט פיטרסבורג בספק לאחר שגרם לנזק עצום לגג של טרופיקנה פילד.
כמעט 100,000 תביעות ביטוח נוספות הכוללות כלי רכב בבעלות פרטית הוגשו גם לאחר הלן ומילטון. הלן, שעלה לאורך חופה המערבי של פלורידה ויצר גל סערה עצום לפני הנחיתה, קשור לכמעט 60,000 תביעות רכב.
פקידי המדינה שיבחו את התגובה המהירה של מפעילי חברות החשמל בהחזרת החשמל למיליוני לקוחות לאחר כל סופה, עם זאת, הנזקים צפויים להוביל לחשבונות גבוהים יותר במהלך השנה הבאה.
חברי צוות ועדת השירות הציבורי של המדינה המליצו שפלורידה פאוור & לייט תגבה כ-1.2 מיליארד דולר מלקוחות לכיסוי עלויות שיקום החשמל לאחר הוריקנים דבי, הלן ומילטון ולמילוי מחדש של קרן רזרבה לסופות.
הוריקן דבי
דיוק אנרג'י פלורידה העריכה את החשבון הפוטנציאלי ללקוחות בין 1.1 מיליארד ל-1.3 מיליארד דולר. טמפה אלקטריק קו' ציינה שהיא עשויה לבקש 45 מיליון עד 55 מיליון דולר להחזר עלויות הקשורות להוריקן הלן ו-320 מיליון עד 370 מיליון דולר להוריקן מילטון.
בעלויות אחרות, דבי והלן יחד גרמו להפסדים חקלאיים מוערכים של 134 מיליון עד 425 מיליון דולר, לפי נתונים ממכון המזון והמדעים החקלאיים של אוניברסיטת פלורידה.
נתונים עדיין נאספים להערכת הנזק של מילטון לחוות ומשקים, שיכללו השפעות על לב תעשיית ההדרים שעדיין מתאוששת מהרוחות וההצפות של איאן מלפני שנתיים. נציב החקלאות וילטון סימפסון העריך שמילטון עשוי היה לגרום להפסדים של בין 1.5 מיליארד ל-2.5 מיליארד דולר לתעשייה.
