אם שהגיעה לאסוף את בנה בן ה-5 מבית אביו בלוץ, פלורידה, נתקלה בתגלית מחרידה כשמצאה את בנה ואת אביו מתים במה שהרשויות מגדירות כמקרה של רצח-התאבדות. האירוע הטרגי התרחש ביום חמישי, 29 בנובמבר, יומיים בלבד לאחר חג ההודיה.
לפי משרד השריף במחוז הילסבורו, הדרמה החלה כשהאם התקשרה למשטרה בבוקר יום חמישי וביקשה בדיקת שלומם של השניים לאחר שלא הצליחה ליצור עמם קשר. השוטרים שהגיעו למקום מצאו את הדלת נעולה, אך לא זיהו "סימני דאגה מיידיים" ועזבו את המקום.
האירוע זעזע את הקהילה המקומית השלווה בדרך כלל. המשטרה ממשיכה בחקירת הנסיבות המדויקות שהובילו לטרגדיה
כעבור מספר שעות, האם הצליחה להיכנס לבית ונתקלה במראה הקשה. היא מיד הזעיקה את כוחות החירום, וחוקרי המשטרה קבעו בחקירה ראשונית כי האב בן ה-44, שהיה בנפרד מהאם, רצח את בנו ולאחר מכן שם קץ לחייו.
שריף צ'אד כרוניסטר התייחס לאירוע הטרגי באומרו: "טרגדיות כאלה משפיעות עמוקות על כל המעורבים, כולל השוטרים שלנו שנתקלו בזירה כה מזעזעת מיד אחרי חג ההודיה. אנחנו מחויבים לספק תמיכה הן למשפחה האבלה והן לשוטרים שלנו בעיבוד המצב הקשה הזה."
לפי נתוני ה-FBI, מדי שנה מתרחשים עד 600 מקרי רצח-התאבדות ברחבי ארצות הברית, הגובים את חייהם של כ-1,000 בני אדם. למרות שמדובר באירועים נדירים יחסית, הם מתרחשים במגוון הקשרים ונסיבות, כשרובם המכריע (81%) מתרחשים בתוך הבית. כ-65% מהמקרים מערבים בני זוג או שותפים לחיים.
העיר לוץ, בה התרחש האירוע הטרגי, נמצאת כ-24 קילומטרים מצפון לטמפה, והאירוע זעזע את הקהילה המקומית השלווה בדרך כלל. המשטרה ממשיכה בחקירת הנסיבות המדויקות שהובילו לטרגדיה.
מקרה מזעזע זה מצטרף לשורה של אירועים טרגיים דומים ומעלה שאלות קשות לגבי מערכות התמיכה הקיימות למשפחות במשבר ולהורים גרושים או פרודים. גורמי רווחה מדגישים את החשיבות של זיהוי סימני מצוקה מוקדמים ופנייה לעזרה מקצועית במצבי משבר משפחתיים.
רשויות אכיפת החוק קוראות לציבור להיות ערניים לסימני מצוקה בקרב בני משפחה וחברים ולא להסס לפנות לגורמי סיוע מקצועיים או למשטרה במקרה של חשש לשלומו של אדם. המשטרה מזכירה כי קיימים קווי סיוע 24/7 למצבי חירום נפשיים ומשברים משפחתיים.
