תביעה חדשה מטלטלת את עולם הבידור והעסקים האמריקאי: ג'יי זי, הראפר שהפך למיליארדר הראשון בתעשיית ההיפ-הופ, מואשם באונס קטינה יחד עם המפיק שון "דידי" קומבס. התובעת, המכונה "ג'יין דו", טוענת שהאירוע התרחש לאחר טקס פרסי MTV VMA בשנת 2000.
האישה מאלבמה, שהתראיינה השבוע לרשת NBC, הודתה כי עשתה "מספר טעויות" בתיאור האירועים, אך עומדת מאחורי האשמותיה נגד שני אנשי התעשייה הבכירים. בתגובה, ג'יי זי כבר הגיש בקשה לדחיית התביעה באמצעות עורך הדין רב העוצמה אלכס ספירו, שייצג לאחרונה את אלק בולדווין.
ג'יי זי, הראפר שהפך למיליארדר הראשון בתעשיית ההיפ-הופ, מואשם באונס קטינה יחד עם המפיק שון "דידי" קומבס
האשמות אלו מעמידות בסימן שאלה את אימפריית העסקים המרשימה של ג'יי זי, המוערכת כיום ב-2.5 מיליארד דולר. הראפר, ששמו האמיתי הוא שון קרטר, בנה את הונו דרך שורה של מיזמים עסקיים מוצלחים, החל מחברת התקליטים Roc-Fella Records, דרך סוכנות הבידור Roc Nation, ועד לשותפויות אסטרטגיות עם ה-NFL ומותגי יוקרה.
קטלוג המוזיקה שלו, הכולל כמעט 300 שירים ו-13 אלבומי סטודיו, מוערך ב-95 מיליון דולר. בנוסף, הוא מחזיק בבעלות על זכויות היוצרים והמאסטרים של יצירותיו. ב-2021, מכר 50% ממותג השמפניה היוקרתי שלו, Armand de Brignac, לענקית המותגים LVMH בעסקה שהעריכה את המותג ב-640 מיליון דולר.
נציב ה-NFL, רוג'ר גודל, כבר הביע תמיכה בג'יי זי והצהיר כי הליגה אינה מתכוונת לשנות את יחסיה עם הראפר. "אנחנו מודעים לתביעה האזרחית ולתגובתו החזקה של ג'יי זי," אמר גודל. "מבחינתנו, היחסים שלנו איתו לא משתנים, כולל ההכנות לסופרבול הבא."
המצב מורכב יותר עבור שותפו לתביעה, שון "דידי" קומבס, שכבר הואשם בכתב אישום פדרלי בסחר בבני אדם, סחיטה באיומים וניצול מיני. על פי כתב האישום, קומבס ניהל מיזם פלילי דרך חברותיו העסקיות, כולל Bad Boy Entertainment, תוך שימוש באיומים ואלימות. אם יורשע, הוא עלול לרצות עונש מינימלי של 15 שנות מאסר או מאסר עולם.
"היפ-הופ תמיד היה שאפתני," אמר ג'יי זי בראיון ל-Forbes ב-2010. "הוא תמיד שבר את התפיסה שאמן לא יכול לחשוב גם על כסף." כעת, השאלה היא האם האשמות אלו עלולות לפגוע באימפריה העסקית שבנה במשך שלושה עשורים.
משפטו של קומבס נקבע ל-5 במאי, כאשר התביעה מעריכה שתזדקק לשלושה שבועות להציג את טענותיה, בעוד צוות ההגנה של קומבס מעריך שיזדקק לשבוע אחד להציג את הגנתו.
