גל של הלם ותדהמה שטף את מסדרונות עיריית לוס אנג'לס השבוע, כאשר התגלה כי בריאן וויליאמס, סגן ראש העיר לענייני ביטחון ציבורי, נחקר על ידי ה-FBI בחשד לאיום בפיצוץ בניין העירייה. וויליאמס, דמות מוכרת ומכובדת בזירה הציבורית של העיר במשך עשורים, הושעה מתפקידו באופן מיידי בעקבות החקירה.
החשדות התעוררו בעקבות איום בפיצוץ שהתקבל מוקדם יותר השנה. תחילה, משטרת לוס אנג'לס (LAPD) הובילה את החקירה, אך כאשר החוקרים גילו כי וויליאמס עשוי להיות מעורב, התיק הועבר ל-FBI. ההחלטה להעביר את החקירה לרשות הפדרלית התקבלה בשל תפקידו הרגיש של וויליאמס, אשר היה אחראי על פיקוח על המשטרה עצמה.
כאשר החוקרים גילו כי וויליאמס עשוי להיות מעורב, התיק הועבר ל-FBI. ההחלטה להעביר את החקירה לרשות הפדרלית התקבלה בשל תפקידו הרגיש של וויליאמס, אשר היה אחראי על פיקוח על המשטרה עצמה
השבוע, סוכני FBI ערכו פשיטה על ביתו של וויליאמס בפסדינה. עורך דינו, דמיטרי גורין, מיהר להגן על שמו של מרשו: "מר וויליאמס עומד איתן על חפותו ומתכוון להילחם בנחישות נגד ההאשמות," מסר בהצהרה. "חשוב לציין כי הוא לא נעצר ולא הואשם, והוא ממשיך לשתף פעולה עם החקירה באמצעות עורכי דינו."
התגובות בקהילה הפוליטית משקפות את ההפתעה הרבה. שריף מחוז לוס אנג'לס, רוברט לונה, אשר עבד עם וויליאמס בוועדה האזרחית לפיקוח, הביע את תדהמתו: "אני מופתע כמו כולם. מה שאני יודע על בריאן הוא שהוא אדם טוב." המפקחת המחוזית הילדה סוליס הוסיפה כי וויליאמס "עשה עבודה נהדרת" בתפקידו בוועדה.
כ-15 עמיתים וחברים ללימודים של וויליאמס מאוניברסיטת UCLA התכנסו ביום שישי למסיבת עיתונאים להבעת תמיכה בו. דניס ברו, חבר ללימודים, אמר: "הכרתי את בריאן וויליאמס לפני 40 שנה ב-UCLA. הוא אדם בעל יושרה ללא רבב. זהו ניסיון להכפיש את שמו של משרת ציבור יעיל."
וויליאמס מונה לתפקיד סגן ראש העיר לענייני ביטחון ציבורי בשנת 2023 על ידי ראש העיר קארן באס. בתפקידו זה, הוא היה אחראי על פיקוח על המשטרה, מחלקת הכבאות, משטרת הנמל, משטרת שדות התעופה ומחלקת ניהול החירום של העיר.
בינתיים, חברי מועצת העיר לוס אנג'לס נמנעו מלהגיב לחקירה, והדוברת של ה-FBI, לורה איימילר, סירבה למסור פרטים נוספים על המקרה. החקירה ממשיכה, כאשר הקהילה המקומית והארצית עוקבת בדריכות אחר התפתחות הפרשה המטלטלת.
