יותר מ-80 אנשים חלו בעקבות צדפות נאות שהוגשו במהלך אירוע שחגג את המסעדות הטובות ביותר באזור שהוכתרו על ידי ה'לוס אנג'לס טיימס'.

מחלקת הבריאות של מחוז לוס אנג'לס דיווחה כי הצדפות הוגשו לאורחים שהשתתפו באירוע "101 המסעדות הטובות ביותר" בשנערך בהוליווד פלדיום ב-3 בדצמבר, בחגיגה יוקרתית שבה כרטיס כניסה רגיל עלה 246 דולר וכרטיסי VIP הגיעו לעד 600 דולר.

"נכון לעכשיו, יותר מ-80 משתתפים שצרכו את הצדפות דיווחו על מחלה", נמסר בהודעת מחלקת הבריאות החוקרת את ההתפרצות.

אלה שדיווחו כי חלו סבלו משלשולים, הקאות, בחילות וכאבי בטן, תסמינים נפוצים של הנורו-וירוס המדבק מאוד, המכונה גם "שפעת הקיבה", על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן.

ג'ניפר רגוסנו, אחת המשתתפות שחלתה, סיפרה כי היא ובעלה היו חולים במשך יום וחצי בגלל הצדפות. "זה יצא משני הכיוונים", אמרה ל-LA Taco, שדיווח ראשון על ההתפרצות האפשרית.

רגוסנו אמרה שהיא התאכזבה מכך שה'לוס אנג'לס טיימס' לא חשף את האירוע בפומבי למרות שידע על החקירה וההתפרצות האפשרית ימים לפני שה-LA Taco פרסם את הסיפור.

"ברור שהם לא יפרסמו את זה בעיתון שלהם", אמרה רגוסנו. "אבל הם עיתון ועיתונים אמורים לשתף חדשות".

"ככה אנשים בדרך כלל מגלים על דברים כאלה", הוסיפה. "זה אירוני כי זה קרה להם".

ההזמנה לאירוע של ה'אל.איי טיימס'

הילרי מנינג, דוברת העיתון, אמרה כי כל פרוטוקולי הבטיחות נשמרו באירוע המסעדות.

"כמו בכל האירועים שלנו, היו לנו פרוטוקולים במקום, ועל פי ביקורת ממחלקת בריאות הציבור של מחוז לוס אנג'לס, עמדנו בכל תקני הבטיחות הרלוונטיים", אמרה מנינג ל'לוס אנג'לס טיימס', שבסופו של דבר סיקר את ההתפרצות.

הצדפות שהוגשו באירוע היו מסוג Fanny Bay Select ו-Fanny Bay XS, שמאז הוכרזו תחת ריקול, על פי מחלקת הבריאות.

הצדפות עצמן סופקו על ידי Santa Monica Seafood, שהייתה נותנת חסות לאירוע של ה'לוס אנג'לס טיימס'.

החברה אמרה ל-ABC News שהיא משתפת פעולה עם גורמי בריאות הציבור בחקירה, תוך שהיא עומדת על כך שהיא לא הייתה הגורם להתפרצות.

"אין ראיות המצביעות על טיפול לקוי בכל נקודה בשרשרת האספקה, כולל על ידיSanta Monica Seafood או כל אחת מהמסעדות שהשתתפו באירוע של ה'לוס אנג'לס טיימס'", אמר הקמעונאי.

הודעת הריקול פורסמה ב-13 בדצמבר, 10 ימים לאחר האירוע, כאשר ה-FDA פרסם אזהרה ב-18 בדצמבר למסעדות וצרכנים שלא למכור או לאכול את הצדפות בגלל זיהום אפשרי של הנורו-וירוס.

אזהרת ה-FDA יצאה לאריזונה, קליפורניה, קולורדו, פלורידה, ג'ורג'יה, הוואי, אילינוי, קנטקי, מיזורי, נבדה, ניו ג'רזי, ניו יורק, צפון קרוליינה, פנסילבניה וושינגטון די.סי.

הסוכנות חוקרת אם ההתפרצות יכלה להתחיל בבריטיש קולומביה, קנדה.

המקרה בלוס אנג'לס מגיע כשנה לאחר שה-FDA חקר התפרצות אפשרית אחרת של נגיף נורו שנגרמה מצדפות נאות שהוגשו בסן דייגו.