אירוע חגיגי בפארק אגם אאולה באורלנדו, פלורידה, הפך לטרגדיה אמש (שבת) כאשר רחפנים ממופע תאורה חגיגי איבדו שליטה והתרסקו לעבר קהל הצופים. האירוע החמור ביותר אירע כאשר רחפן פגע בפניו של ילד קטן, שכעת נאבק על חייו בחדר ניתוח.
במפתיע, קבוצות של כלי טיס בלתי מאוישים החלו לסטות ממסלולם ולצלול במהירות לעבר הקרקע, כפי שנראה בסרטונים מזעזעים שצילמו הנוכחים
המופע, שאורגן על ידי חברת Sky Elements Drones בשיתוף עם עיריית אורלנדו, החל בשעה 18:30 כשמאות רחפנים בצבעי אדום וירוק האירו את שמי הלילה ויצרו דפוסים מרהיבים. אולם במפתיע, קבוצות של כלי טיס בלתי מאוישים החלו לסטות ממסלולם ולצלול במהירות לעבר הקרקע, כפי שנראה בסרטונים מזעזעים שצילמו הנוכחים.
"תפללו בעבור בני, הלכנו למופע הרחפנים באגם אאולה ואחד הרחפנים פגע בו בפנים," כתבה ג'סיקה לומדג' בפייסבוק, לצד תמונה של בנה במיטת בית החולים עם שפה עליונה מדממת. אדריאנה אדגרטון, אמו השנייה של הילד, הוסיפה: "מעולם לא הייתי כל כך מפוחדת. לא יכולה להאמין שמופע רחפנים בפארק אגם אאולה הפך לזה."
"התינוק שלי נכנס לניתוח לב חירום רק בגלל שניסה לצפות במופע רחפנים... אין לי מילים, אני מבועתת!" כתבה האם המיוסרת
בפוסט מאוחר יותר, עדכנה אדגרטון כי בנה נלקח לניתוח לב חירום. "התינוק שלי נכנס לניתוח לב חירום רק בגלל שניסה לצפות במופע רחפנים... אין לי מילים, אני מבועתת!" כתבה האם המיוסרת. "עיריית אורלנדו ו-Sky Elements Drones באמת חייבים הסברים. הם יישאו באחריות למה שנעשה לבני. אני מתפללת שהוא יצא מזה!"
מחלקת כיבוי האש של אורלנדו דיווחה תחילה על פציעה קלה אחת בלבד באירוע. אולם הסרטונים שהופצו ברשתות החברתיות חושפים את עוצמת האירוע, כולל קריאות בהלה מהקהל וצעקות של ילדים מפוחדים. באחד הסרטונים שפורסם בטיקטוק, ניתן לשמוע קריאות הפתעה מהקהל וילד קטן שואל "מה קורה?" כשהרחפנים צוללים לעבר הקרקע.
אנדראה אוטרו, מנהלת המידע הציבורי של העיר, מסרה למגזין "פיפל" כי "אנחנו בקשר עם הספק כדי לקבוע מה קרה בהפעלה. מנהל התעופה הפדרלי (FAA) מטפל בחקירה." המופע המשיך למרות התאונה, אך המופע המתוכנן לשעה 20:00 בוטל, כפי שהודיעה העיר באמצעות הרשתות החברתיות.
האירוע מעלה שאלות חמורות לגבי בטיחות מופעי רחפנים ואת הצורך בפיקוח מוגבר על אירועים מסוג זה. בזמן שהרשויות ממשיכות בחקירת האירוע, משפחתו של הילד הפצוע ממתינה בחרדה לתוצאות הניתוח ודורשת תשובות מהאחראים למופע הכושל.
