טרגדיה אווירית התרחשה אתמול כאשר מטוס נוסעים של חברת התעופה האזרבייג'נית התרסק בקזחסטן, במרחק מאות קילומטרים ממסלולו המתוכנן. האירוע, שגבה את חייהם של 38 בני אדם, מעלה שאלות קשות לגבי מעורבות אפשרית של מערכות ההגנה האוויריות הרוסיות.
טיסה J2-8243 של אזרבייג'ן איירליינס, שהמריאה מבאקו בדרכה לגרוזני שברוסיה, התרסקה בקרבת העיר אקטאו בקזחסטן. על המטוס מדגם אמברייר 190 היו 62 נוסעים וחמישה אנשי צוות. על פי הדיווחים הרשמיים, 29 מהנוסעים שרדו את ההתרסקות ופונו לבתי חולים באזור, ביניהם שני ילדים.
גורם אוקראיני בכיר, אנדריי קובלנקו, האשים במישרין את רוסיה באמצעות פוסט ברשת X (טוויטר לשעבר), וטען כי "מערכת ההגנה האווירית הרוסית" אחראית להתרסקות
חברת אוספרי, המתמחה בביטחון תעופתי, פרסמה הערכה לפיה המטוס "כנראה הופל על ידי מערכת הגנה אווירית רוסית". מאט בורי, קצין המודיעין הראשי של החברה, ציין כי "הסרטונים מזירת ההתרסקות והנסיבות הביטחוניות במרחב האווירי בדרום-מערב רוסיה מצביעים על אפשרות שהמטוס נפגע מאש נגד-מטוסים."
גורם אוקראיני בכיר, אנדריי קובלנקו, האשים במישרין את רוסיה באמצעות פוסט ברשת X (טוויטר לשעבר), וטען כי "מערכת ההגנה האווירית הרוסית" אחראית להתרסקות. ההתרסקות התרחשה זמן קצר לאחר שדווח על מתקפות כטב"מים בדרום רוסיה, אזור שבו נסגרו שדות תעופה בעבר בשל פעילות דומה.
רשויות התעופה הרוסיות, מצידן, טוענות כי מדובר במצב חירום שייתכן ונגרם מהתנגשות עם ציפורים. עם זאת, הן טרם סיפקו הסבר לסטייה המשמעותית של המטוס ממסלולו המקורי.
בין הנוסעים היו 42 אזרחי אזרבייג'ן, 16 אזרחים רוסים, שישה אזרחי קזחסטן ושלושה אזרחי קירגיזסטן. סוכנות הידיעות אינטרפקס דיווחה כי שני הטייסים נהרגו בהתרסקות, בהתבסס על הערכה ראשונית של צוותי החירום בשטח.
נשיא אזרבייג'ן, אילהם אלייב, שהיה בדרכו לרוסיה, ביטל את נסיעתו וחזר למדינתו עם היוודע דבר ההתרסקות. הוא הכריז על יום אבל לאומי ב-26 בדצמבר ופרסם הודעת תנחומים למשפחות הקורבנות.
עדי ראייה תיעדו את המטוס צונח במהירות לפני שהתפוצץ בלהבות בעת פגיעתו בחוף הים, כשעשן שחור ועבה מיתמר מהמקום. תיעוד מזירת האסון הראה נוסעים פצועים ומדממים נחלצים מחלק מגוף המטוס שנותר שלם.
חברת אזרבייג'ן איירליינס הביעה את צערה העמוק על האירוע והחליפה את תמונות הרקע שלה ברשתות החברתיות לשחור מלא. בהודעה שפרסמה החברה נכתב: "אנו מבקשים מאלוהים רחמים על הנוסעים ואנשי הצוות שאיבדו את חייהם. כאבם הוא כאבנו. אנו מאחלים החלמה מהירה לפצועים."
האירוע מעלה שאלות חמורות לגבי בטיחות התעופה האזרחית באזור ומדגיש את המתיחות המתמשכת במרחב האווירי סביב רוסיה. חקירת ההתרסקות ממשיכה, כאשר הקהילה הבינלאומית עוקבת בדריכות אחר ההתפתחויות.
