יותר ממאה לוחמי אש נאבקו בלהבות במשך כמעט שעתיים במה שהוגדר כאירוע חירום מרכזי
מלון מוריסון, שנבנה ב-1914, הפך לאתר היסטורי בתרבות הרוק האמריקאית לאחר שג'ים מוריסון וחבריו ללהקה צילמו בו את שער האלבום "Morrison Hotel" ב-1969. הצלם הנרי דילץ חשף בפוסט מ-2020 כי הצילום המפורסם נעשה בהיחבא: לאחר שהנהלת המלון סירבה לאשר את הצילום, הלהקה המתינה שפקיד הקבלה יעזוב את הדלפק, התגנבה פנימה וצילמה במהירות את התמונה המפורסמת בגליל צילום אחד בלבד.
"ענן העשן היה כל כך קרוב. לא ידענו מאיפה זה מגיע," סיפרה פייט רונינג, המתגוררת בבניין דירות מול האש. "אנשים בבניינים הסמוכים מיהרו החוצה עם חיות המחמד והילדים שלהם. מעולם לא ראיתי שריפה כל כך גדולה מקרוב."
למרות שהמבנה לא היה מאוכלס רשמית, עשרות אנשים חסרי בית נמלטו ממנו כשפרצה השריפה. צוותי הכיבוי חילצו שלושה אנשים נוספים מהקומה השלישית באמצעות סולמות. צוות החקירות של מחלקת הכבאות בודק את סיבת השריפה.
הצלם הנרי דילץ חשף בפוסט מ-2020 כי הצילום המפורסם נעשה בהיחבא: לאחר שהנהלת המלון סירבה לאשר את הצילום, הלהקה המתינה שפקיד הקבלה יעזוב את הדלפק, התגנבה פנימה וצילמה במהירות את התמונה המפורסמת בגליל צילום אחד בלבד
למבנה היסטוריה מורכבת של תנאי מגורים לא בטיחותיים. ב-2004, כ-40 דיירים הגישו תביעה נגד הבעלים בטענה שהם בעלי בתים מזניחים, וטענו שנחשפו לחלונות דולפים, עובש, חיווט חשמלי חשוף ותנאים שהפכו את המלון לבלתי ראוי למגורים. בדיקות דם גילו שילדים שהתגוררו בבניין סבלו מרמות גבוהות של עופרת מצבע מתקלף.
המבנה שימש לדיור בר השגה עד שפונה ב-2008. ב-2016 הוצגו תוכניות להפוך אותו למלון יוקרה עם 444 חדרים ו-136 יחידות דיור יוקרתיות. אולם ב-2022 היזם לא עמד בהחזר הלוואה של 13 מיליון דולר, וקרן הסיוע לחולי איידס רכשה את הבניין במטרה להפוך אותו לדיור בר השגה.
נציגי הקרן אמרו לתחנת KCAL כי חסרי בית התגוררו בבניין בחודשים האחרונים. "ברגע שאנחנו מאבטחים את הבניין, חסרי הבית מגיעים עם כלי עבודה חשמליים תוך שעות פשוט חותכים את המנעולים," אמר מארק דייר, סגן נשיא התפעול של הקרן.
השריפה, שדעכה בסביבות השעה 12:30 בצהריים, לא גרמה לנפגעים. עם זאת, היא מסמלת פרק עצוב נוסף בהיסטוריה של מבנה שהיה עד לרגעים מכוננים בתולדות הרוק האמריקאי.
