נוסעים מודאגים עשויים לזכור את שנת 2024 כשנה שבה החששות הכבדים ביותר שלהם בנוגע לבטיחות הטיסות הפכו למוחשיים, כאשר סדרת אירועים יוצאי דופן, חלקם קטלניים, תפסו את מרכז תשומת הלב הציבורית.
במהלך השבוע האחרון התרחשו שלושה אירועים נפרדים – במטוסי נוסעים מדרום קוריאה, קנדה ואזרבייג'ן – שהגבירו את תחושת החרדה בתקופת הנסיעות העמוסה של החגים. עם זאת, הסטטיסטיקות מצביעות על כך שהסיכון למוות או לפציעה בטיסות מסחריות נותר נמוך ביותר.
האירוע החמור ביותר התרחש ביום ראשון בדרום קוריאה, כאשר מטוס נוסעים מדגם בואינג התרסק במהלך נחיתת חירום בשדה התעופה הבינלאומי מואן, וגרם למותם של 179 בני אדם. מדובר באסון התעופה הקטלני ביותר במדינה מאז שנת 1997. בתיעוד שפורסם בערוצי חדשות מקומיים, ניתן לראות את טיסת חברת ג'ג'ו אייר גולשת על בטנה במהירות גבוהה, מתנגשת בסוללה ומתלקחת לכדור אש.
עדיין לא ברור מה גרם להתרסקות, אך מומחים אמרו כי נראה שחלקו התחתון של המטוס — במיוחד הגלגלים המשמשים להמראה ולנחיתה — לא נפתחו לפני שפגע במסלול הנחיתה. הרשויות בדרום קוריאה חוקרות את סיבת האסון, בשיתוף עם חוקרים מארצות הברית.
ביום ראשון, בהצהרה שפורסמה ברשת X, חברת בואינג הביעה את "תנחומיה העמוקים ביותר למשפחות שאיבדו את יקיריהן" והודיעה כי היא מוכנה לתמוך בחברת ג'ג'ו אייר.
התרסקות המטוס בדרום קוריאה התרחשה לאחר תאונה קטלנית נוספת ביום חג המולד, שבה נהרגו 38 בני אדם כאשר טיסת אזרבייג'ן איירליינס התרסקה לאחר שנכנסה למרחב האווירי של רוסיה בגְרוֹזְני, צ'צ'ניה. עדיין לא ידוע מה גרם לתאונה, אך נשיא אזרבייג'ן, אילהם אלייב, האשים את רוסיה בירי בטעות על המטוס.
נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, "התנצל על כך שהאירוע הטרגי התרחש במרחב האווירי של רוסיה" בשיחת טלפון עם אלייב בשבוע שעבר, כך נמסר בהצהרה מהקרמלין, אך הוא לא לקח אחריות על המקרה.
בנוסף, בליל שבת, טיסת אייר קנדה אקספרס דיווחה על תאונה שאינה קטלנית. הטיסה, שבוצעה על ידי חברת השותפה PAL Airlines ונשאה 73 נוסעים, "חוותה חשד לבעיה במערכת הנחיתה" עם הגעתה לשדה התעופה הבינלאומי הליפקס סטנפילד בנובה סקוטיה. לא דווח על פציעות, כך מסרה חברת התעופה.
אירועים אלה חתמו שנה שהייתה רחוקה מלהחמיא לתעשיית התעופה, ובמיוחד ליצרנית המטוסים בואינג, שספגה ביקורת גוברת על איכות מוצריה.
בחודש ינואר, לוח פנימי התנתק במהלך טיסת אלסקה איירליינס, והשאיר חור גדול בצד גוף מטוס הבואינג 737 מקס. לא היו הרוגים בתקרית, אך היא באה לאחר שתי התרסקויות קטלניות של מטוסי 737 מקס בשנים האחרונות — אחת ב-2018 ואחת ב-2019 — שהובילו לקרקוע הדגם ברחבי העולם למשך 20 חודשים.
תאונה אחת בכל 1.26 מיליון טיסות
לפי הנתונים העדכניים של איגוד התחבורה האווירית הבינלאומי (IATA), תאונות – קטלניות או לא – בטיסות מסחריות מתוך עשרות מיליוני הטיסות המתקיימות מדי שנה הן בלתי סבירות ביותר.
בשנת 2023, השנה האחרונה שלגביה קיימים נתוני תאונות מלאים, דווחו 30 תאונות בלבד. לפי IATA, מדובר בסיכון של תאונה אחת בכל 1.26 מיליון טיסות – נתון נמוך יותר מהשנה הקודמת, שבה דווחה תאונה אחת בכל 770,000 טיסות.
"אתם נמצאים בסיכון גבוה יותר ... בנסיעה ברכב לשדה התעופה מאשר ... בטיסה במטוס," אמר אנטוני בריקהאוס, פרופסור לבטיחות תעופה באוניברסיטת אמברי-רידל בניו ג'רזי, בראיון ל-CTB. "באזורים מסוימים בעולם, אתם אפילו פחות בטוחים על מדרגות נעות מאשר בטיסה במטוס."
"כאשר תאונות מתרחשות, זה כמובן תופס את תשומת הלב של כולם, אבל אני חושב שחשוב מאוד שכולם יעשו צעד אחורה ויתנו לחוקרים לעשות את עבודתם," הוסיף בריקהאוס.
מחקר על בטיחות תעופתית שפורסם באוגוסט ונכתב בשיתוף עם ארנולד ברנט, פרופסור לסטטיסטיקה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), מצא כי בין השנים 2018 ל-2022, הסיכון למוות עבור כל עלייה למטוס ברחבי העולם היה אחד ל-13.7 מיליון.
במילים אחרות, אם הייתם בוחרים טיסה אקראית ועליתם עליה באותה תקופה, הסיכוי למות בתאונת מטוס היה קרוב ל-1 ל-14 מיליון.
עם זאת, בטיחות בעבר אינה מבטיחה את אותו הדבר בעתיד, ונוסעים עשויים לפתח חששות לאור סדרת התאונות הקטלניות האחרונה. אובדן של יותר מ-200 חיים בימים האחרונים בלבד ידחוף את מספר ההרוגים כתוצאה מתאונות תעופה מסחרית הרבה מעבר ל-72 מקרי המוות ש-IATA רשמה בשנת 2023.
מנכ"ל IATA, ווילי וולש, אמר בדוח הבטיחות השנתי האחרון של הארגון שפורסם בפברואר, כי ביצועי הבטיחות של 2023 "ממשיכים להוכיח כי טיסה היא אמצעי התחבורה הבטוח ביותר."
עם זאת, הוא הוסיף כי "לעולם אין לקחת בטיחות כמובנת מאליה" וכי "שתי תאונות בולטות בחודש הראשון של 2024 מראות שאפילו אם טיסה היא בין הפעילויות הבטוחות ביותר שאדם יכול לעשות, תמיד יש מקום לשיפור."
האם טיסה במהלך החגים מסוכנת יותר?
טיסה במהלך החגים אינה מסוכנת יותר באופן מהותי מאשר בזמנים אחרים בשנה. הסיכונים הקשורים לטיסות מסחריות נשארים נמוכים במיוחד ללא קשר לעונה. עם זאת, ישנם גורמים מסוימים בתקופת החגים שיכולים ליצור אתגרים או להגביר את תחושת הסיכון:
עלייה בתנועה האווירית
בתקופת החגים יש עלייה משמעותית בכמות הנוסעים, מה שמוביל לנמלי תעופה עמוסים יותר, טיסות מלאות יותר ולוחות זמנים צפופים.
כמות הטיסות הגדולה עשויה להעלות את הסיכוי לעיכובים או ללחצים תפעוליים, אך אין לכך השפעה משמעותית על הבטיחות הכוללת.
אתגרי מזג אוויר
החגים בחורף ברוב האזורים חופפים לתנאי מזג אוויר קשים יותר (שלג, קרח, ערפל), שעשויים לסבך את תהליכי ההמראה והנחיתה.
חברות התעופה ושדות התעופה מצוידים להתמודד עם מזג אוויר קיצוני, אך תנאים אלה עשויים לגרום לעיכובים או להסבות נחיתה.
גורמי אנוש
טייסים, פקחי טיסה וצוותי האוויר עשויים לחוות לחץ מוגבר או עייפות במהלך תקופות שיא, אך רגולציות מחמירות על שעות העבודה ומנוחה מפחיתות סיכונים אלה.
הנוסעים עצמם עשויים לחוש יותר לחץ או חרדה, מה שעלול להוביל לאירועי התנהגות חריגה בטיסות.
דאגה מול מציאות
ריכוז הנוסעים בחגים מגביר את תשומת הלב הציבורית לכל אירוע, מה שעלול ליצור תחושה שהם תכופים או חמורים יותר מכפי שהם בפועל.
מסקנה
טיסה במהלך החגים נשארת בטוחה במיוחד, ואין עלייה משמעותית סטטיסטית בשיעור התאונות בהשוואה לשאר ימות השנה. חברות התעופה שמות דגש על בטיחות, והמערכות הקיימות מבטיחות רמת אמינות גבוהה גם בתקופות הנסיעה העמוסות ביותר.
