במהלך העשור האחרון, לדיוויד לטרמן - שעזב את "לייט נייט" ב-2015 - היה זמן להרהר בעליות ובמורדות של הקריירה שלו.
בראיון אחרון, המנחה לשעבר בן ה-77 פתח את ליבו לגבי האתגרים איתם התמודד בעולם הבידור והסביר מדוע הוא חושב שהלחצים של הוליווד גרמו לו להפוך לאדם גרוע יותר.
"בעולם הבידור, אני מוצא שהעמדתי פנים להיות מישהו שאני באמת לא", אמר לטרמן ל-GQ. "בחיי כאן באינדיאנה ובביתי עם משפחתי, אני כנראה האדם שאני באמת. ואני מצטער שהם לא נפגשים בשום נקודה".
כשנשאל אם עולם הבידור הפך אותו לאדם גרוע יותר, לטרמן מיהר לענות.
"כן. אתה בדיוק צודק", הוא אמר. "ואני לא יודע, אולי זה רק בגלל שעברתי דרך עולם הבידור. הוצאתי את זה מהמערכת שלי בסופו של דבר שאני יכול להתרכז בלהיות אדם טוב יותר וכנראה לא הייתי יכול להגיע לנקודה הזו אם לא הייתי עובר את התרגיל של לנסות להצליח בעולם הבידור".
"אני פשוט מרגיש שבאופן אישי, יש לי אנושיות גדולה יותר ממה שהייתה לי כשהייתי בעסקי השעשועים. הכל היה חד-מימדי ולחץ גדול, בלתי נתפס, והרגשתי שהכל עליי, והכל עליי, ושהכל היה שטויות".
לטרמן, שלאחרונה השיק את ערוץ Letterman TV FAST ב-Samsung TV Plus, הכיר בכך שהוא לרוב תואר כ"אומלל" ברוב הראיונות שלו בשנות ה-80 וה-90.
"יש כמה דברים שקורים שם", הוא אמר. "שתיתי הרבה באותם ימים - זה אולי סיפק קצת דלק לאומללות. ואני מניח שלא השגתי את מה שדמיינתי להיות".
לטרמן עזב את "לייט נייט" ב-2015 אחרי שאירח את התוכנית במשך 22 שנים.
"בשנים האחרונות, החלק האהוב עליי בתוכנית היה פשוט לדבר עם אנשים", אמר לטרמן על חווייתו לקראת סוף דרכו בתוכנית. "כי לעשות קומדיה כל לילה, כל לילה, כל לילה, שהיא משמעותית ולא רק מצחיקה, זה קשה. זה באמת קשה. ותמיד הייתי בר מזל שהיו לי גברים ונשים שהיו באמת חכמים וכותבים טובים באמת. אני פשוט - הייתי בחדר הסמוך. אבל הדבר שנהניתי ממנו בעיקר היה פשוט לדבר עם אנשים".
אבל לאורך הדרך, יליד אינדיאנה נתקל בהרבה מאבקים קשים.
"הרגשתי שבכל פעם שהייתי יוצא, הייתה ציפייה שלא יכולתי לעמוד בה", הוא הודה. "'הו, הנה הוא בא. הוא הולך לעשות מופע. הוא הולך להיות מצחיק. אנחנו הולכים להיות מבודרים''. והרגשתי שהציפייה הזו דורשת המון אנרגיה, אז לא רציתי לדמם אותה לפני או אחרי המופע עצמו, שתמיד היה בצורך נואש לבידור".
בימים אלה, לטרמן אומר שהוא אדם הרבה יותר מאושר החי במדינת הבית שלו אינדיאנה.
"כל מה שאכפת לי ממנו היה טלוויזיה, שעה אחת של טלוויזיה שהייתי אחראי עליה, במשך 30 שנה", הוא אמר. "זה כל מה שאכפת לי ממנו. הכל התפרק, נעלם. אפילו לא ידעתי אם זה מתפרק או לא. ועכשיו יש לי את האנרגיה והמיקוד הרחב יותר להכיר בכך שלאנושות יש עיסוקים מספקים אחרים".
