משרד החוץ הישראלי הודיע כי שני אזרחים ישראלים נפצעו בפיגוע הדריסה והירי שהתרחש ברובע הצרפתי בניו אורלינס. מצבו של אחד מהפצועים מוגדר קשה. המשרד והקונסוליה הכללית ביוסטון מקיימים קשר רציף עם בתי החולים ועם בני משפחות הפצועים, ובהנחיית שר החוץ גדעון סער, נציג הקונסוליה נמצא בדרכו לניו אורלינס.

גופתו של המחבל שמסוד דין ג'אבר, שרצח עשרה בני אדם ופצע עשרות בפיגוע

"הפיגועים רודפים אחרינו אבל לא יכולים לנו," כתבה בפייסבוק נאורה גולדברג, תיירת ישראלית ששהתה ברחוב בורבון שעות ספורות לפני הפיגוע. "דווקא אחרי ה-7.10 החלטתי להתלבש צבעוני ולהתענג על החיים, ולאחל לכולנו שהשנה נוכל לשמוח וליהנות מבלי להרגיש רגשי אשמה," כתבה גולדברג, שעזבה את האזור שעות ספורות לפני הטבח.

מצלמות אבטחה ברובע הצרפתי תיעדו שלושה גברים ואישה מניחים מטעני חבלה במספר מוקדים בעיר

במקביל, ה-FBI פתח במצוד נרחב אחר תא טרור בניו אורלינס, לאחר שהתברר כי המחבל שמסוד דין ג'אבר, שרצח עשרה בני אדם ופצע עשרות בפיגוע, לא פעל לבדו. על פי התרעה פדרלית שהופצה למחלקות משטרה ברחבי המדינה, מצלמות אבטחה ברובע הצרפתי תיעדו שלושה גברים ואישה מניחים מטעני חבלה במספר מוקדים בעיר.

מקורות אכיפת החוק מסרו ל"פוסט" כי הרשויות חוקרות אפשרות לקשרים בין המפגעים לארגוני טרור בינלאומיים. לפחות שלושה מטעני צינור מאולתרים, מצוידים במנגנוני הפעלה מרחוק, אותרו ברחבי העיר.

בתדרוך לעיתונאים שנערך ביום רביעי אחר הצהריים, נציגי ה-FBI ניסו למתן את רמת החרדה הציבורית, אך אישרו כי ג'אבר "לא היה אחראי בלעדי" לטבח. החוקרים מתמקדים כעת באיתור החשודים הנוספים שנמצאים במנוסה.

"אנחנו מתייחסים לאירוע כאל מתקפת טרור מתוכננת היטב עם מספר שלבים," אמר גורם בכיר בצוות החקירה המשותף. "מציאת דגל דאע"ש ברכבו של ג'אבר, יחד עם הימצאותם של מטעני החבלה, מצביעה על רמת תכנון וארגון גבוהה."

במקביל, התברר כי מחסומים שנועדו למנוע פיגועי דריסה ברחוב בורבון הוסרו בנובמבר לצורך שיפוץ. עובדה זו מעלה שאלות קשות לגבי אבטחת האזור, במיוחד בתקופת החגים ההומה.

"ראינו גופות מעוותות ופצועות קשה מפוזרות על המדרכה," סיפר אחד החוגגים. "אנשים היו מתים ממש מולנו."

עדי ראייה מליל הפיגוע תיארו סצנות מזעזעות. "ראינו גופות מעוותות ופצועות קשה מפוזרות על המדרכה," סיפר אחד החוגגים. "אנשים היו מתים ממש מולנו."

משטרת ניו אורלינס פרסמה מספר חירום מיוחד לדיווחים הקשורים לאירוע, וה-FBI הקים מרכז מבצעים מיוחד לתיאום המצוד. במקביל, הוגברה האבטחה במוקדי תיירות ובמקומות הומי אדם ברחבי העיר.

הקונסוליה הישראלית ביוסטון פתחה מוקד חירום עבור ישראלים השוהים באזור ומבקשת מכל מי שיש לו מידע על אזרחים ישראלים נוספים שנכחו במקום ליצור קשר בדחיפות.