שופט מנהטן, חואן מרצ'אן, גזר ביום שישי את דינו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ בפרשת דמי השתיקה - ללא כל עונש. בכך הופך טראמפ לאדם הראשון בהיסטוריה שהורשע בעבירת פלילית שיכהן כנשיא ארצות הברית.
במהלך המשפט, המושבעים שמעו עדויות על כך שטראמפ שילם דמי שתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס ולדוגמנית של פלייבוי קארן מקדוגל, במטרה להשתיק אותן לגבי פרשיות רומנטיות לכאורה. השופט החליט על "שחרור בלתי מותנה", משמעות הדבר שטראמפ לא יקבל עונש מאסר, מבחן או קנסות.
טראמפ הורשע בפלילים - אך לא קיבל כל עונש
טראמפ, בן 78, השתתף בדיון גזר הדין בשיחת וידאו מפלורידה. הוא הגיב בחריפות ברשת החברתית Truth Social, וטען כי מדובר ב"ציד מכשפות פתטי ולא אמריקאי" מצד הדמוקרטים הרדיקלים. הוא הבטיח לערער על ההרשעה, אותה הוא מכנה "תרמית".
התובע המחוזי של מנהטן, אלווין בראג, שנכח בדיון, הפך להיות התובע הראשון שהעמיד לדין נשיא אמריקאי. התיק התמקד בראיות שטראמפ זייף רשומות עסקיות כדי להסתיר תשלום של 130,000 דולר לדניאלס ערב הבחירות לנשיאות ב-2016.
עד המפתח של התביעה היה מייקל כהן, עורך הדין האישי לשעבר של טראמפ, שהעיד כי פעל בהוראת טראמפ. המושבעים ראו 11 חשבוניות, 12 רישומים דיגיטליים ו-11 המחאות - רובן חתומות על ידי טראמפ - שהראו כיצד ארגון טראמפ הסווה את ההחזרים לכהן כשירותים משפטיים פיקטיביים.
זהו המשפט הפלילי הראשון מבין ארבעה שטראמפ מתמודד איתם שהגיע לסיומו. שאר התיקים, הכוללים האשמות פדרליות בנוגע למסמכים מסווגים ולניסיונות להפוך את תוצאות בחירות 2020, הוקפאו בעקבות בחירתו לנשיאות.
