רשות המסים האמריקאית (IRS) הודיעה על דחייה משמעותית במועדי הגשת דוחות המס עבור כל תושבי מחוז לוס אנג'לס, בעקבות השריפות ההרסניות שפקדו את האזור. ההחלטה הדרמטית משפיעה על כ-10 מיליון תושבים, שיוכלו להגיש את דוחות המס שלהם עד ה-15 באוקטובר במקום המועד המסורתי ב-15 באפריל.
משמעות נוספת של ההקלה היא שלא יחושבו ריביות על תשלומי מס חסרים לתקופה זו. הריבית הנוכחית, העומדת על 7%, לא תיגבה מתושבי לוס אנג'לס על תשלומים מאוחרים בתקופה המוגדרת
ההקלה, שחלה על יחידים ועסקים כאחד, מעניקה יתרון משמעותי לכלל תושבי המחוז - גם לאלו שלא נפגעו ישירות מהשריפות. בנוסף להארכת מועד הגשת הדוחות השנתיים, הדחייה חלה גם על תשלומי המס הרבעוניים המשוערים לרבעון הרביעי של 2024 (שהיו אמורים להיות משולמים ב-15 בינואר) ושלושת הרבעונים הראשונים של 2025.
משמעות נוספת של ההקלה היא שלא יחושבו ריביות על תשלומי מס חסרים לתקופה זו. הריבית הנוכחית, העומדת על 7%, לא תיגבה מתושבי לוס אנג'לס על תשלומים מאוחרים בתקופה המוגדרת. כך למשל, אם תושב לוס אנג'לס שלא נפגע מהשריפות מרוויח רווח הון משמעותי בתקופה זו אך אינו משלם את המס המשוער הרבעוני במועדים הרגילים, לא תצטבר ריבית כפי שהיה קורה בדרך כלל.
עם זאת, ההטבה עלולה לגרום לבלבול מסוים. תוכנות מס רבות, הן קמעונאיות והן מקצועיות, אינן מתואמות עם דחיות מועדים בעקבות אסונות ועלולות לחשב קנסות שאינם מגיעים בפועל. במקרים כאלה, מחשבי רשות המסים בדרך כלל מזהים את הטעות ומנפיקים החזר - אך הדבר עלול לבלבל את משלם המסים.
"החזר מס בלתי צפוי יכול לגרום לחרדה כמעט כמו חשבון מס מפתיע," מציינים מומחי המס. הם ממליצים לתושבים באזורי אסון לבדוק באתר רשות המסים האם הם זכאים להארכת מועדים, גם אם לא נפגעו ישירות מהאסון.
ההקלה במחוז לוס אנג'לס מצטרפת לכמעט שלושים הכרזות אסון אחרות מהשנה שעברה, מה שאומר שמיליוני אמריקאים ברחבי המדינה יזכו להקלות דומות מרשות המסים.
