הראיות שנאספו היו מספיקות להרשעה במשפט, אלמלא הפכו ניצחונו בבחירות 2024 וחזרתו הצפויה לנשיאות את המשך ההליכים המשפטיים לבלתי אפשריים
"עמדת משרד המשפטים, לפיה החוקה אוסרת על המשך העמדה לדין והליכים משפטיים נגד נשיא, היא מוחלטת ואינה תלויה בחומרת העבירות, בעוצמת הראיות של התביעה או בערך התיק, שמשרדנו עומד מאחוריו במלואו," כתב סמית בדו"ח. "למעשה, אלמלא בחירתו של טראמפ וחזרתו הקרובה לנשיאות, המשרד העריך שהראיות הקבילות היו מספיקות להשגת הרשעה ולשמירה עליה במשפט."
הדו"ח בן 137 העמודים, המהווה מחצית מהדו"ח הכולל של סמית (החלק השני העוסק בפרשת המסמכים המסווגים עדיין חסוי), הועבר לקונגרס מעט אחרי חצות. הפרסום מהווה נזיפה חסרת תקדים בנשיא נבחר, ומסכם פרשה משפטית דרמטית שבה האיש העומד לקבל מחדש את סמכויות המשרה הרמה ביותר במדינה הואשם בפשעים שפגעו בלב הדמוקרטיה האמריקאית.
באוגוסט 2023, סמית הגיש כתב אישום נגד טראמפ בבית המשפט הפדרלי בוושינגטון, הכולל שלוש האשמות קשירת קשר המאשימות אותו בתכנון להפוך את תוצאות הפסדו בבחירות 2020. בנוסף, הוגש כתב אישום נפרד בפלורידה, המאשים את טראמפ בהחזקה בלתי חוקית של מסמכים מסווגים לאחר עזיבת תפקידו ובקשירת קשר עם שני נאשמים נוספים לסיכול מאמצי הממשל להשיבם.
אולם לאחר ניצחונו של טראמפ בבחירות 2024, סמית נאלץ לסגור את התיקים בשל מדיניות משרד המשפטים האוסרת על העמדה לדין של נשיאים מכהנים. על פי תקנה נפרדת של המשרד, הוא הגיש דו"ח מסכם על שני התיקים לתובע הכללי מריק גרלנד.
עורכי הדין של טראמפ, שקיבלו טיוטה של הדו"ח לפני פרסומו, גינו אותו כ"ניסיון להתנקשות פוליטית שמטרתו היחידה היא לשבש את המעבר הנשיאותי." לפחות בעל ברית אחד של טראמפ, פקיד משרד המשפטים לשעבר ג'פרי קלארק, התלונן שגם הוא עלול להיות מוזכר בדו"ח כשותף לקשר שלא הואשם בתיק ההתערבות בבחירות.
בינתיים, השופטת איילין קנון, שמונתה על ידי טראמפ עצמו ופיקחה על התיק הפדרלי השני שלו בפלורידה, הוציאה צו האוסר על משרד המשפטים לשחרר באופן מיידי - אפילו לקונגרס - את הכרך השני של הדו"ח העוסק בפרשת המסמכים המסווגים.
התפתחויות אלו מגיעות בזמן שטראמפ מתכונן לחזור לבית הלבן, כשהשאלה כיצד ישפיע הדו"ח על תקופת כהונתו השנייה נותרת פתוחה. בינתיים, הקונגרס והציבור האמריקאי ממתינים לראות כיצד יתמודד הנשיא הנבחר עם הממצאים החמורים שהוצגו בדו"ח.
