מספר מסעדות בסיאטל נאלצות לסגור את שעריהן ימים ספורים לאחר כניסתו לתוקף של חוק שכר מינימום חדש, המחייב תשלום של 20.76 דולר לשעה. ענף המסעדנות המקומי צופה כי עסקים קטנים נוספים ייסגרו במהלך 2025.
מאפיית "בל גאטו" במערב סיאטל פרסמה הודעה על דלתה המודיעה על סגירתה לאחר פחות משנת פעילות. "ההכנסות שלנו אינן מסוגלות לכסות את העלייה של כמעט 20% בשכר העובדים ומיסי השכר שהוטלו על ידי מועצת העיר סיאטל החל מה-1 בינואר 2025"' נכתב בהודעה.
"ג'קסון'ס קטפיש קורנר", מסעדת אוכל דרומי שפעלה במשך 40 שנה באזור המרכזי של סיאטל, הודיעה על יום פעילותה האחרון. הבעלים, טרל ג'קסון, הסביר בסרטון באינסטגרם כי העלייה בשכר המינימום, הירידה בתנועת הלקוחות והעלויות הגבוהות של ניהול עסק בסיאטל הובילו לסגירה.
"The Jilted Siren", בר-לאונג' בשכונת קפיטול היל האופנתית, נסגר גם הוא בעקבות החוק החדש. הבעלים ציינו כי החוק, שביטל את "זיכוי הטיפים" שאפשר לעסקים קטנים להחשיב טיפים כחלק משכר המינימום, הפך את המשך הפעילות לבלתי אפשרי.
גם "פלאם ביסטרו", מסעדה טבעונית וצמחונית משפחתית שפעלה במשך 20 שנה, ו"ביבופ וופל שופ", מסעדת ופלים ותיקה, הודיעו על סגירתן. בעלת "ביבופ", קורינה לוקנבך, ציינה כי העלייה בשכר המינימום הייתה גורם מרכזי בהחלטה, והסבירה כי השינוי היה מוסיף 32,000 דולר להוצאות השנתיות שלה.
אנתוני אנטון, נשיא ומנכ"ל איגוד המלונאות של וושינגטון, הזהיר כי המצב צפוי להחמיר. האיגוד חוזה ירידה של 5% עד 8% במספר המסעדות הפעילות בסיאטל במהלך השנה הקרובה. ראש העיר ברוס הארל הצהיר בעבר כי ביטול זיכוי הטיפים היה "הדבר הנכון להוגנות בשכר", אך נראה כי ההשלכות על העסקים הקטנים בעיר משמעותיות.
