המשקיע המיליארדר ביל אקמן שוב מפגין את כוחו הפוליטי – הפעם בתמיכה פומבית במועמדותו של וויטני טילסון, מנהל קרן גידור לשעבר, לראשות עיריית ניו יורק. אקמן טוען כי "אנחנו לא רוצים שניו יורק תהפוך לסן פרנסיסקו, או חלילה, ללוס אנג'לס."
טילסון, שייסד את קרן Kase Capital Management בשנת 1999 והיה בין הדמוקרטים הבולטים הראשונים שדרשו מהנשיא ביידן לפרוש ממרוץ 2024, הכריז על התמודדותו מול ראש העיר המכהן אריק אדמס בפריימריז הדמוקרטיים הקרובים ביוני.
אקמן, המנהל את קרן Pershing Square Capital Management' שיתף את תמיכתו בטילסון בפלטפורמת X, כשהוא משבח את מנהל הכספים לשעבר כ"תומך עסקים, מתנגד לבזבוז ופוליטיקת זהויות", ומביע אמון ביכולתו להחיות את העיר.
הפריימריז הדמוקרטים יתקיימו ביוני הקרוב
"וויטני יכול להציל אותנו," כתב אקמן. "הוא ישכנע צעירים מוכשרים להצטרף לממשל שלו."
סן פרנסיסקו חוותה תקופה קשה מאז מגפת הקורונה, כאשר חברות נטשו את העיר בשל המיסים הגבוהים, שיעורי הפשיעה המזנקים, משבר ההומלסים הגואה, השימוש הנרחב בסמים והירידה הכללית באיכות החיים. גם לוס אנג'לס, שחלקים ממנה נהרסו בשריפות ענק, התמודדה עם אתגרים דומים.
אקמן ואשתו, נרי אוקסמן, אירחו לאחרונה אירוע התרמה עבור טילסון, מה שמדגיש את תמיכתם בו. אקמן היהודי השתמש בעבר בפלטפורמת X כדי להביע דעות פוליטיות, תמך במועמדים כמו חבר הקונגרס לשעבר דין פיליפס ובנשיא הנבחר דונלד טראמפ, וכן הביע את תמיכתו בישראל לאחר מתקפות חמאס באוקטובר 2023.
טילסון, בן 58, נשאר פעיל בפילנתרופיה, ומשמש בוועד המנהל של קרן Pershing Square של אקמן ובדירקטוריון של בית הספר KIPP Academy בדרום ברונקס. הוא השיק רשמית את מסע הבחירות שלו לראשות העיר בנובמבר.
וויטני טילסון מימין, ביל אקמן משמאל
אדמס, המתמודד עם ירידה בסקרים וכתב אישום פדרלי בגין שחיתות, ניצב מול שדה צפוף של מועמדים. ראש העיר המכהן נחשב לפגיע במיוחד בשל בעיותיו המשפטיות הרבות. הוא הכחיש את האשמות השחיתות הפדרליות, כולל האשמות בקבלת תרומות קמפיין לא חוקיות ושימוש לרעה בכספי העיר. משפטו נקבע לאפריל.
מספר עוזרים בכירים של אדמס היו גם הם נושא לחקירות פליליות – מה שהגביר עוד יותר את הביקורת על מנהיגותו. דמוקרטים נוספים המתמודדים מול אדמס כוללים את מבקר העיר בראד לנדר, המבקר לשעבר סקוט סטרינגר, וסנאטור המדינה מברוקלין זלנור מיירי.
אקמן לא תמך באדמס במרוץ לראשות העיר ב-2021, ותרם ליריביו ריי מקגוויר ואנדרו יאנג, וכן תמך בקרן PAC עצמאית שתמכה במקגוויר.
