המנכ"ל של חברת ביטוח בתי מגורים בקליפורניה אמר כי חוסר היכולת לבטח בתים לנוכח השריפות המתמשכות ששורפות מאות דונמים "יהפוך את המדינה על פיה" בעת שהיא מנסה להתאושש.
מייק צוקרמן, מנכ"ל ונשיא קבוצת הביטוח CSAA - חברת ביטוח הבתים השלישית בגודלה במדינת הזהב, פרסם ביום שישי הצהרה מטרידה בנוגע לזמינות ביטוח בקליפורניה.
בשונה מחברות אחרות שהפסיקו לכתוב פוליסות או סירבו לחדש ללקוחות על רקע השריפות המשתוללות, צוקרמן מאמין שהמדינה והשריפות בה עדיין ניתנות לביטוח.
"אין אלטרנטיבה לביטוחי בתים" | צילום: Getty Images
"קשה לחשוב שהתשובה לזה היא 'לא'," אמר צוקרמן לסן פרנסיסקו כרוניקל.
עם שריפות פאליסיידס ואיטון הרחוקות מלהיות בשליטה, צוקרמן הודה כי "בלתי אפשרי לדעת" בדיוק כיצד תגיב תעשיית הביטוח בכללותה לשריפות.
עם זאת, ענק הביטוח טען כי "אין אלטרנטיבה" לביטוח בתים.
"אני לא חושב שיש אלטרנטיבה עבורנו כחברה, כתעשייה וכאומה," הוא אמר. "חוסר היכולת לבטח בתים בקליפורניה כנגד סיכונים כאלה יהפוך את המדינה על פיה לחלוטין."
בשנים האחרונות, חברות ביטוח רבות בקליפורניה ציינו את הסיכון של שריפות יקרות כסיבה להפסיק לכתוב פוליסות חדשות, לסרב לחדש ללקוחות או אפילו לעזוב את המדינה לחלוטין. עם זאת, CSAA ממשיכה לכתוב פוליסות חדשות במדינה ולחדש את הרוב המכריע של הקיימות.
צוקרמן אמר כי CSAA לא חידשה כ-5,500 פוליסות - 1.2 אחוז מסך הפוליסות שלה במדינה - בשל סיכון לשריפות ב-2024, על פי דיווחים רגולטוריים.
עם זאת, ביטולי החברות אינם סימן לכך ששריפות אינן ניתנות לביטוח, אמר צוקרמן, והוסיף: "זה סימן לכך שחברות הביטוח צריכות לקבל אישור לגבות מחירים התואמים את הסיכון המוגבר כדי לבטח."
צילום: Getty Images
כעת, השאלה היא עד כמה יתייקר הביטוח בקליפורניה, והאם עוד חברות עשויות לצמצם את פעילותן במדינה ככל שפורצות שריפות נוספות - ויקרות.
החל משנה זו, מחלקת הביטוח של קליפורניה תאפשר לחברות ביטוח להשתמש במודלים של אסונות שריפה כדי לקבוע תמחור חדש.
החברות גם יוכלו להעביר חלק ממה שהן משלמות עבור ביטוח משנה - ביטוח לחברות ביטוח - ללקוחותיהן, במסגרת המדיניות החדשה.
רפורמות כאלה מכירות בכך ששינוי האקלים מגביר את הסיכון הכולל, דבר שצוקרמן מרגיש ש"חברות ביטוח צריכות להיות מסוגלות לכסות."
עד כמה יעלו מחירי הביטוח עדיין לא ברור, אולם מומחים חוששים שכל עלייה עלולה להחמיר את בעיית הדיור בר-ההשגה בקליפורניה, דיווח הכרוניקל.
CSAA של צוקרמן העלתה את תעריפי ביטוח הבתים ב-6.9 אחוזים מוקדם יותר השנה, אם כי אחרות, כמו אולסטייט וסטייט פארם, העלו תעריפים בשיעור דו-ספרתי.
מלבד השריפות המתמשכות המשתוללות במדינת החוף המערבי, תושבי קליפורניה חייבים לענות האם יש להמשיך בבניית דיור חדש באזור הממשק בין היער לעיר, שם שריפות יער יכולות להתפשט במהירות לבתים.
התשובה, אמר צוקרמן, צריכה להיות שלילית. אך המנכ"ל הוסיף כי "זמינות ביטוח היא בעיה שקליפורניה תצטרך לפתור."
