אש בבל-אייר: שריפה פרצה ליד כביש 405

שריפה פרצה ביום רביעי בלילה בבל-אייר בצדו המזרחי של כביש 405 במעבר ספולבדה והמשיכה לבעור עד לשעות הבוקר המוקדמות של יום חמישי. זאת במקביל ל'שריפת יוז' בצפון המחוז שפרצה בשעות הבוקר המאוחרות של יום רביעי, שממשיכה להתפשט והביאה לפינוי של עשרות אלפי תושבים. 

האש, שהתפשטה כקילומטר צפונית למרכז גטי, טיפסה במעלה הגבעה כאשר משבי רוח באזור הגיעו למהירות של כ-40 קמ"ש, לפי טוד הול, מטאורולוג בשירות מזג האוויר הלאומי. תנאי מזג האוויר היבשים במיוחד תרמו להתפשטות האש, כאשר הלחות היחסית עמדה על 3% עד 8% בלבד.

 

השריפה שהתפשטה לצד כביש 405

 

מספר רב של מנועי כיבוי הוצבו בזירה. מסוקי כיבוי הטילו מים במהלך הלילה והתמלאו ממאגר סטון קניון הסמוך. הדיווחים הראשונים על השריפה הגיעו קצת אחרי השעה 23:00 ביום רביעי, והאש נראתה מתפשטת במהירות. סביב השעה 01:00, צילומי טלוויזיה הראו את השריפה מאטה, כאשר הלהבות דועכות על רקע רוחות מתונות יחסית.

מחלקת כבאות לוס אנג'לס הודיעה כי השריפה, שכילתה כ-16 דונם, הפסיקה להתפשט סמוך לשעה 02:00. הרשויות ביטלו את אזהרת הפינוי לחלקים מבל-אייר, כולל בתים לאורך רחוב קסיאנו ורחוב צ'לון, וכן דרייב מורגה, שם ממוקמים בתים בשווי מיליוני דולרים. קודם לכן בוטלה אזהרת פינוי לאזור בברנטווד הכולל את קמפוס צ'לון של אוניברסיטת מאונט סיינט מרי.

"לא נגרם נזק למבנים ולא דווח על נפגעים. כוחות הכיבוי יישארו בשטח במהלך הלילה ויבצעו פעולות טיהור כדי לוודא שלא נותרו מוקדי חום", מסר שירות הכבאות של לוס אנג'לס. התנועה בכביש 405 צפויה להיות איטית "בעוד הצוותים והציוד עובדים לצד הכביש המהיר".

 

 

יקב מורגה בל-אייר, בבעלות רופרט מרדוק, היה בין הנכסים שקיבלו אזהרת פינוי במהלך השריפה. מרדוק, בן 93, שילם לפי הדיווחים 30 מיליון דולר עבור האחוזה בת 16 הדונם ב-2013. חלקים מהאחוזה נשרפו בשריפת סקירבול ב-2017.

מרכז גטי הפעיל אמצעי הגנה מפני אש בעקבות האיום מהשריפה, כך לפי דוברת קרן ג'יי פול גטי. בתחילת המאבק בשריפה, מלון אנג'לנו פינה 121 אנשים.

תחזית מזג האוויר מצביעה על המשך תנאי מזג אוויר מסוכנים לשריפות ביום חמישי. רוחות סנטה אנה צפויות להתחזק ולהגיע לשיאן במהלך היום. שירות מזג האוויר האריך את אזהרת הדגל האדום עד יום שישי בשעה 10:00 בבוקר עבור מרבית מחוזות לוס אנג'לס, סן דייגו, אורנג', ריברסייד, סן ברנרדינו וונטורה.

גשם צפוי להגיע לדרום קליפורניה החל מיום שבת אחר הצהריים ועד ליל שני. כמות המשקעים הצפויה נעה בין 13 מ"מ ל-23 מ"מ באזורים שונים, עם סיכוי של 10% עד 20% לסופות רעמים שעלולות לגרום לשיטפונות ומפולות באזורים שנשרפו לאחרונה.

לוחמי האש ממשיכים להיאבק בשריפת יוז בצפון מחוז לוס אנג'לס, שכבר כילתה כ-4,000 דונם והביאה לפינוי של יותר מ-31,000 תושבים. יותר מ-4,000 לוחמי אש ותריסר מטוסי כיבוי פועלים בזירה, כאשר השריפה מוכלת ב-14% נכון לשעה 22:00 ביום רביעי.