מחקר מדאיג שפורסם לאחרונה בכתב העת PLOS One חושף קשר מטריד בין גירושי הורים לסיכון מוגבר לשבץ מוחי בחיים הבוגרים. המחקר, בהובלת פרופ' אסמה פולר-תומסון מאוניברסיטת טורונטו, מצא כי ילדים להורים גרושים נמצאים בסיכון גבוה ב-60% לחוות שבץ מוחי במהלך חייהם.
צוות החוקרים בחן נתונים מ-13,200 מבוגרים מעל גיל 65, כאשר 7% מהם דיווחו על שבץ מוחי ו-14% ציינו שהוריהם התגרשו במהלך ילדותם. "עוצמת הקשר בין גירושי הורים לשבץ מוחי דומה לגורמי סיכון מוכרים כמו היות גבר או חולה סוכרת," מציינת פולר-תומסון.
החוקרים משערים כי הסיכון המוגבר נובע מלחץ כרוני המשבש את מערכת התגובה ללחץ בגוף (ציר ה-HPA). בנוסף, ילדים להורים גרושים נוטים לסבול יותר מלחץ דם גבוה, הפרעות שינה ועוני בילדות - כולם גורמי סיכון לשבץ מוחי.
המחקר מצטרף למחקר קודם משנת 2010 שהצביע על סיכון כפול לשבץ בקרב ילדים להורים גרושים. עם זאת, החוקרים מציינים כי יתכן שהממצאים פחות רלוונטיים לדורות הצעירים יותר, בשל שינויים בנורמות החברתיות ובתפיסת הגירושין.
מלבד שבץ מוחי, מחקרים קודמים הראו כי ילדים שחוו גירושים של ההורים
חשופים יותר לדיכאון, מערכת חיסון מוחלשת ואף תמותה מוקדמת. חומרת ההשפעות תלויה בגורמים כמו גיל הילד בעת הגירושין, עוצמת הקונפליקט ורמת התמיכה ההורית.
