תקרית מטרידה התרחשה בשבוע שעבר במשחק כדורסל בין שני בתי ספר תיכוניים בקולורדו, כאשר מאמן מבית הספר Lotus School For Excellence הניף דגל פלסטיני במהלך משחק נגד בית הספר היהודי Denver Academy of Torah (DAT) וסירב ללחוץ ידיים עם המאמנים היריבים בסיום המשחק.
ברנדון רטינר, נציג מועצת יחסי הקהילה היהודית, אשר דיבר בשם DAT, הביע זעזוע עמוק מהאירוע. "מאז מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר, אנו עדים לעלייה מדאיגה במקרי אנטישמיות ברחבי ארצות הברית, כולל במוסדות חינוך", אמר רטינר בראיון.
צילום מתוך דיווח של רשת CBS
לדברי נוכחים במשחק, המאמן של Lotus, שזוהה בתקשורת המקומית רק כ"מאמן O", תלה את הדגל הפלסטיני על קורות האולם. רטינר הדגיש כי "הטלת אחריות על יהודים למעשי מדינת ישראל היא צורה מובהקת של אנטישמיות".
בתגובה לאירוע, הנהלת Lotus נקטה בצעדים מיידים. מנהל התיכון, ארמק בקיט, הודיע על השעיית המאמן הראשי ועוזרו. בהצהרה רשמית נמסר כי בית הספר, כמוסד ציבורי, אינו מתיר הצגת סמלים פוליטיים או דתיים ואינו מקבל כל צורה של אנטישמיות.
למרות חומרת האירוע, שני בתי הספר בחרו לנצל את המקרה כהזדמנות חינוכית. "בתי הספר נפגשו והתחייבו למצוא פתרון חיובי", ציין רטינר. "במקום לאפשר לאירוע לפלג, הם בחרו להשתמש בו כרגע חינוכי שמטרתו לקרב לבבות ולקדם הבנה הדדית".
האירוע מדגיש את האתגרים המתמשכים בהתמודדות עם אנטישמיות במערכת החינוך האמריקאית ואת החשיבות של תגובה מהירה ונחושה למקרים כאלה, תוך שמירה על דיאלוג ופתיחות בין הקהילות השונות.
