מחקר חדש שנערך על ידי Clean Label Project העלה חששות רציניים לגבי הבטיחות של אבקות חלבון פופולריות. הארגון הלא-רווחי בדק 160 מוצרי אבקת חלבון מ-70 מותגים, וחשף רמות מדאיגות של זיהום, במיוחד במוצרים על בסיס צמחי, אורגני, ובטעם שוקולד.
לצורך הדו"ח, חוקרי Clean Label Project רכשו אבקות חלבון מ-70 מותגים פופולריים וערכו כמעט 36,000 בדיקות למזהמים, כולל מתכות כבדות ומשבשי הורמונים כמו ביספנול A (BPA), כך דווח ב-Gizmodo. החקירה מצאה שאבקות חלבון על בסיס צמחי, כמו אלו העשויות מסויה, אורז ואפונה, הכילו כמעט פי שלושה יותר עופרת ממוצרים על בסיס מי גבינה.
אבקות חלבון בטעם שוקולד נמצאו כמזוהמות ביותר, המכילות פי ארבעה יותר עופרת ועד פי 110 יותר קדמיום מאבקות בטעם וניל. יתר על כן, כמעט מחצית (47%) ממוצרי אבקת החלבון שנבדקו חרגו מהמגבלות הרגולטוריות של הצעת חוק 65 בקליפורניה עבור עופרת, כאשר כ-80% מאבקות החלבון הצמחיות והאורגניות עברו את המגבלה.
הצעה 65 של קליפורניה היא חוק משנת 1986 המסדיר חשיפה ליותר מ-900 חומרים ומחייב חברות להזהיר צרכנים מפני חשיפה משמעותית לכימיקלים העלולים לגרום למומים מולדים, סרטן או בעיות פוריות, על פי Well+Good. הנחיות הצעה 65 מחמירות יותר מהתקנים שנקבעו על ידי מנהל המזון והתרופות (FDA).
עופרת וקדמיום הם חומרים מסרטנים ידועים ועלולים לגרום לבעיות בריאות חמורות. "עופרת יכולה לגרום נזק למוח, לכליות, למערכת העצבים ולדם", ציין Real Simple. צריכת קדמיום מופרזת יכולה להציף ולפגוע באיברים". הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב, EPA, מציינת במפורש שאין רמת עופרת שהיא בטוחה לבני אדם.
ג'קי בואן, מנהלת בפועל של Clean Label Project, הדגישה שאין צורך להימנע לחלוטין מאבקות חלבון, אך בחירות חכמות יותר יכולות למזער חשיפה למזהמים מזיקים. "זיהום במתכות כבדות הוא בעיית בטיחות מזון גלובלית. מזהמים אלה נמצאים בעצם בכל מקום, כולל בדברים המוצגים כמזון בריאות", אמרה בואן ל-CNN.
"צרכנים צריכים לפנות למותגים ולשאול על נוהלי בדיקת המזהמים שלהם", עודדה בואן. "שאלו שאלות, דרשו תשובות. נושא המתכות הכבדות לא הולך להיעלם".
