ממשל טראמפ פתח במבצע חסר תקדים לבחינת פעילותם של אלפי סוכני FBI שהיו מעורבים בחקירות אירועי ה-6 בינואר 2021, במהלך שעשוי להוביל לפיטורים נרחבים בשורות הארגון. במקביל, יותר מתריסר תובעים במשרד התובע הכללי בוושינגטון, שעסקו בתיקים הקשורים למהומות בקפיטול, קיבלו הודעות פיטורין.
על פי מסמכים פנימיים שהגיעו לידי הניו יורק טיימס, סגן התובע הכללי בפועל, אמיל בוב, הורה להנהגת ה-FBI להכין רשימה של כל הסוכנים והעובדים "שהוקצו בכל זמן שהוא לחקירות ו/או תביעות" הקשורות לאירועי הקפיטול. ההערכה היא כי מדובר בכ-6,000 עובדים.
המהלך מגיע יום בלבד לאחר שקאש פאטל, מועמדו של טראמפ לתפקיד מנהל ה-FBI, העיד בפני הקונגרס כי הארגון לא יהיה מטרה לנקמנות פוליטית
בוב הסתמך על צו נשיאותי של טראמפ שמטרתו לסיים את מה שכונה "הנשק הפוליטי של הממשל הפדרלי". לטענתו, תחת ממשל ביידן, הממשלה ניהלה "מסע שיטתי נגד יריביה הפוליטיים" תוך שימוש ברשויות אכיפת החוק.
המהלך מגיע יום בלבד לאחר שקאש פאטל, מועמדו של טראמפ לתפקיד מנהל ה-FBI, העיד בפני הקונגרס כי הארגון לא יהיה מטרה לנקמנות פוליטית. "כל עובדי ה-FBI יהיו מוגנים מפני נקמנות פוליטית," אמר פאטל בשימוע אישורו.
ארגון סוכני ה-FBI הגיב בחריפות למהלך: "פיטורי מאות סוכנים יחליש משמעותית את יכולת הלשכה להגן על המדינה מפני איומי ביטחון לאומי ופשיעה". הארגון כינה את הצעדים "מקוממים" וטען כי הם "מנוגדים באופן יסודי ליעדי אכיפת החוק שהתווה הנשיא טראמפ".
בתוך ה-FBI שורר מתח רב. סוכנים חוששים שיפוטרו בגלל חקירות שהכעיסו את טראמפ, במיוחד אלה שעבדו במשרד השדה בוושינגטון על החקירה הפלילית בנושא מסמכים מסווגים שהחזיק טראמפ וחקירת תכנית האלקטורים המזויפים.
ג'ייסון מנינג, תובע פדרלי לשעבר שעבד על תיקי 6 בינואר, הזהיר מההשלכות: "משמעות הדבר תהיה פיטורי סוכנים שחוקרים פשעי מין נגד ילדים, פשעים אלימים, עבירות הגירה, ריגול סיני ופעילות פלילית רבה אחרת שהנשיא טראמפ טוען שאכפת לו ממנה. המדינה שלנו חלשה ומסוכנת יותר משמעותית בגלל זה."
בתוך ה-FBI שורר מתח רב. סוכנים חוששים שיפוטרו בגלל חקירות שהכעיסו את טראמפ, במיוחד אלה שעבדו במשרד השדה בוושינגטון על החקירה הפלילית בנושא מסמכים מסווגים שהחזיק טראמפ וחקירת תכנית האלקטורים המזויפים
בצעד נוסף שעורר ביקורת, טראמפ העניק חנינה גורפת לכמעט 1,600 האנשים שהואשמו בהתקפה על הקפיטול, כולל 14 חברי הארגונים "פראוד בויז" ו"אות' קיפרס" שהורשעו בקשירת קשר חתרנית.
הסנאטור הרפובליקני ג'ון קנדי הזהיר את פאטל בעדותו: "אל תלך לשם ותשרוף את המקום. לך לשם ותהפוך אותו לטוב יותר." אך נראה כי הממשל החדש נחוש בדעתו לערוך שינויים מרחיקי לכת בארגון החקירות הפדרלי.
הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנטל מקונטיקט גינה את המהלכים: "הם מרוקנים את קהילת אכיפת החוק המקצועית שלנו. זו שיא היוהרה לעשות בדיוק את מה שמועמדם ל-FBI הבטיח שלא יעשה."
