מזכיר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' והנשיא דונלד טראמפ מביעים נכונות להשתמש בכוח צבאי, כולל תקיפות אוויריות וכוחות מיוחדים, נגד קרטלי הסמים במקסיקו. הדבר מגיע על רקע תקרית ירי חמורה שהתרחשה ביום שני, כאשר חשודים המזוהים עם הקרטלים פתחו באש לעבר כוחות סיור של משמר הגבול האמריקאי בגבול טקסס-מקסיקו.
בראיון שהעניק לרשת 'פוקס ניוז', חשף הגסת' כי טראמפ הנחה אותו להעמיד לרשותו את כל המשאבים הנדרשים למאבק בקרטלים. "כל האפשרויות נמצאות על השולחן כאשר אנו מתמודדים עם ארגוני טרור זרים המכוונים ספציפית נגד אמריקאים בגבולנו", אמר מזכיר ההגנה החדש.
מזכיר ההגנה האמריקאי הונחה לבחון תקיפה צבאית במקסיקו
הצהרה זו מגיעה על רקע העלייה הדרמטית במספר מקרי המוות מפנטניל בארה"ב, שעלה מ-31,000 בשנת 2019 ל-87,000 בשנת 2023. הסם הסינתטי, המיוצר במקסיקו מחומרים המגיעים מסין, אחראי לכ-80 אחוז ממקרי המוות מהרעלת סמים ברחבי ארה"ב.
טראמפ התחייב להפעיל את הצי האמריקאי להטלת סגר ימי על הקרטלים ולהשתמש בכוחות מיוחדים ולוחמת סייבר כדי לפגוע במנהיגות ובתשתיות של ארגוני הפשע. במקביל, הודיעה דוברת הבית הלבן, קרולין לביט, על הטלת מכס בשיעור 25 אחוז על מקסיקו וקנדה, ו-10 אחוז על סין, החל מה-1 בפברואר, בין היתר בשל אי נקיטת צעדים מספקים נגד הברחות סמים והגירה בלתי חוקית.
תקרית הירי האחרונה, שהתרחשה בפרונטון, טקסס, מדגישה את ההסלמה המתמשכת בעימותים בין כוחות משמר הגבול האמריקאי לבין חברי הקרטלים. צילומים מהאירוע מראים קבוצה קטנה של חברי קרטל חמושים ברובים חוצים ממקסיקו לאי בנהר ריו גרנדה. למרבה המזל, לא היו נפגעים בקרב אנשי משמר הגבול האמריקאי באירוע זה.
