נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצית מחדש את מלחמת הסחר עם סין כשהטיל מכס של 10% על כל המוצרים המיובאים מסין, צעד שנכנס לתוקף בחצות שבין שני לשלישי. המהלך, שהוכרז בצו נשיאותי בסוף השבוע, נועד ללחוץ על בייג'ינג להגביר את המאבק בהברחות פנטניל לארצות הברית.
דובר השגרירות הסינית הגיב כי סין מתנגדת בתוקף למכסים וכי יש לפתור כל חילוקי דעות או חיכוכים באמצעות דיאלוג. בתמונה: שִי ג'ינפינג וטראמפ בימים יפים יותר
הממשל הסיני הגיב במהירות עם שורת צעדי תגמול, כולל הטלת מכסים על פחם, גז טבעי, מיכון חקלאי ומוצרים אמריקאיים נוספים. בנוסף, סין הודיעה על הגבלות בייצוא מינרלים חיוניים המשמשים בתעשיית ההייטק, והשיקה חקירת הגבלים עסקיים נגד גוגל.
המכסים החדשים של טראמפ, אותם הגדיר כ"מטח פתיחה", מתווספים למכסים שכבר הוטלו במהלך כהונתו הראשונה. רבים מהמוצרים הסיניים כבר נושאים מכס של 10% או 25%, והצעד החדש מוסיף מכס של 10% על יותר מ-400 מיליארד דולר של סחורות שאמריקאים רוכשים מסין מדי שנה.
טראמפ תכנן במקור להטיל מכסים על שלוש שותפות הסחר הגדולות של ארה"ב - קנדה, מקסיקו וסין. אולם לאחר משא ומתן קדחתני, הסכים הנשיא להשהות את המכסים על מקסיקו וקנדה ל-30 יום, לאחר שממשלותיהן התחייבו להגביר את הפיקוח על הפנטניל והגבול.
הצו הנשיאותי שנחתם בשבת גם ביטל פרצה פופולרית שאפשרה לחברות סיניות רבות לשלוח סחורות לארצות הברית ללא תשלום מכס. ההוראה, הידועה כ"דה מינימיס", אפשרה לחברות מסחר אלקטרוני כמו Shein ו-Temu לשלוח מוצרים בשווי מיליארדי דולרים ישירות מהמפעלים בסין לצרכנים אמריקאים ללא מכס.
בהתבטאות בחדר הסגלגל אמר טראמפ: "אני לא רוצה להשתמש בשמות, אבל מכסים הם כלי חזק מאוד, הן כלכלית והן בהשגת כל מה שאתה רוצה. כשאתה סיר הזהב, המכסים טובים מאוד, הם חזקים מאוד והם יהפכו את המדינה שלנו לעשירה שוב."
טראמפ האשים את סין בכך שאינה עושה די כדי לעצור את ייצוא הפנטניל והכימיקלים המשמשים לייצורו. בצו הנשיאותי נאמר כי משלוחי אופיואידים סינתטיים הרסו קהילות אמריקאיות, הטילו עומס כבד על מערכת הבריאות האמריקאית והם הגורם המוביל למוות בקרב אנשים בגילאי 18-45 בארצות הברית.
דובר השגרירות הסינית הגיב כי סין מתנגדת בתוקף למכסים וכי יש לפתור כל חילוקי דעות או חיכוכים באמצעות דיאלוג. "אין מנצח במלחמת סחר או מלחמת מכסים, שאינה משרתת את האינטרסים של אף צד ולא של העולם," אמר הדובר.
במהלך כהונתו הראשונה, טראמפ ניהל מלחמת סחר אינטנסיבית עם סין, לאחר שיזם תביעת סחר שמצאה כי המדינה פגעה בצורה לא הוגנת בקניין הרוחני האמריקאי. הוא העלה את המכסים על סין והחיל בסופו של דבר מכסים על כ-60% מייצוא המדינה לארצות הברית. בינואר 2020 הוא חתם על הסכם סחר עם המנהיגים הסינים, אך המכסים נשארו בתוקף. ביידן שמר על היטלים אלה והוסיף מכסים נוספים על רכבים חשמליים, תאים סולאריים, מוליכים למחצה וסוללות מתקדמות.
