משטרת פנסילבניה פתחה בחקירה נרחבת בעקבות גניבה נועזת של לא פחות מ-100,000 ביצים אורגניות בשווי משוער של 40,000 דולר – זאת ברקע התמודדות ברחבי ארה"ב עם עלייה חסרת תקדים של מחירי ביצים, בין היתר בשל מגפת שפעת העופות.
הגנבים פרצו למכולת ההפצה של חברת Pete & Gerry's Organics LLC בעיר גרינקאסל במהלך סוף השבוע, ונמלטו עם המטען היקר, מותירים את החברה המומה. "אנחנו מודעים לאירוע במחוז פרנקלין, פנסילבניה, ועובדים בשיתוף פעולה הדוק עם רשויות אכיפת החוק בחקירת המקרה", מסרה החברה בהודעה רשמית.
צילום: Getty Images
הגניבה התרחשה על רקע עליית מחירי הביצים הדרמטית ברחבי ארצות הברית, כאשר המחיר הממוצע לתבנית של 12 ביצים הגיע ל-4.15 דולר בדצמבר, על פי נתוני משרד החקלאות האמריקאי. בשוק הסיטונאי המצב אף חמור יותר: בניו יורק המחיר עומד על 7.62 דולר לתריסר, במערב התיכון על 7.03 דולר, ובקליפורניה מגיע עד 8.72 דולר. המשרד אף הזהיר מפני עלייה נוספת של עד 20% במהלך השנה הקרובה.
תופעת "אינפלציית הביצים" הובילה למקרים של העלאת מחירים מופרזת ברחבי המדינה, כולל בניו יורק. התובעת הכללית של ניו יורק, לטישה ג'יימס, הזהירה כי לא תסבול העלאות מחירים בלתי חוקיות: "ביצים הן מצרך יסוד חיוני במשקי הבית בכל רחבי המדינה, ותושבי ניו יורק לא צריכים לשלם סכומים מופרכים כדי להאכיל את משפחותיהם".
כלכלנים ומומחים לחקלאות מסבירים כי העלייה במחירים נובעת מהתפרצות שפעת העופות, שאילצה חקלאים להשמיד מיליוני תרנגולות מדי חודש. מעל 145 מיליון עופות, תרנגולות ותרנגולי הודו הושמדו מאז תחילת ההתפרצות ב-2022, כאשר הרוב המכריע היו תרנגולות מטילות.
ההתפרצות, שגורמת לאמריקאים לשלם יותר מפי שניים על ביצים בהשוואה למחירן לפני שנתיים, עדיין אינה מראה סימני התמתנות.
