בשבועות הראשונים לכהונתו השנייה של הנשיא דונלד טראמפ, הדמוקרטים נראים המומים מהמהירות והעוצמה של מאמציו לשנות את הביורוקרטיה הפדרלית. וכך, לאחרונה הם מיקדו את הביקורת שלהם במטרה חדשה שאינה טראמפ: אילון מאסק.
המיליארדר, שמונה לעמוד בראש 'מחלקת היעילות הממשלתית' (DOGE) בממשל טראמפ, צבר כוח עצום כ"עובד ממשלה מיוחד". הוא פועל להשתלט על מערכות תשלום רגישות ומנסה לקצץ מאות מיליארדי דולרים מהתקציב הפדרלי, כל זאת לבקשת טראמפ.
בהפגנה תחת הכותרת 'אף אחד לא בחר באילון!' שהתקיימה מחוץ למשרד האוצר, יותר מתריסר מחוקקים דמוקרטים תקפו את מנכ"ל SpaceX וטסלה - והציגו אותו כמי שמנסה להשתלט על מערכות התשלום הממשלתיות באופן שעלול לסכן את הביטחון הפיננסי והפרטיות של אזרחי ארה"ב.
"אנחנו עדים לשוד הגדול ביותר בהיסטוריה האמריקאית", אמר הסנאטור כריס ואן הולן (דמוקרט ממרילנד) לקהל, לאחר שמחוקקים ניסו באופן הפגנתי - וללא הצלחה - להיכנס למשרד האוצר.
המצב מגיע בזמן קשה למפלגה הדמוקרטית, שהפופולריות שלה יורדת. אין להם מנופי כוח משמעותיים מכיוון שהרפובליקנים שולטים בשני בתי הקונגרס ובבית הלבן. פעילי השטח מתוסכלים מחוסר היכולת של מפלגתם לעשות יותר, בזמן שטראמפ ומאסק פועלים לצמצם את כוח העבודה הפדרלי, לפרק סוכנויות פדרליות כמו USAID ומשרד החינוך, ולהשתלט על מערכות התשלום הממשלתיות.
דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הגיבה לביקורת באומרה שהיא "מדאיגה" ו"בלתי מקובלת". לדבריה, "טראמפ נבחר עם מנדט מהעם האמריקאי לייעל את הממשל. הוא יצא למסע בחירות ברחבי המדינה עם אלון מאסק, והבטיח שמאסק יעמוד בראש מחלקת היעילות הממשלתית".
