מערבולת מהפנטת נפתחה באגם בריאסה בקליפורניה בעקבות סופות בלתי פוסקות שהציפו את נהרות המדינה מעבר לקיבולת שלהם.
המתקן, המכונה רשמית 'מפל המורנינג גלורי', הוא מבנה ייחודי בצורת משפך בתוך אגם בריאסה, שהותקן כאשר האגם נוצר על ידי סכירת נחל פוטה בשנת 1957.
המפל, צינור בטון בצורת משפך ברוחב 22 מטר, החל להתמלא השבוע. מבנה יוצא דופן זה, שתוכנן למנוע את גלישת האגם, לא היה פעיל מאז 2019, ומשך צופים רבים לאגם המלאכותי, הממוקם כ-110 קילומטרים צפון-מזרחית לסן פרנסיסקו.
המערכת פועלת כמערכת ניקוז, המנתבת את עודפי המים מהאגם אל נחל פוטה בצדו השני של סכר מונטיצ'לו. מפל זה, המכונה בשפת העם "חור התהילה", הוא מסוגו הנדיר. רק מספר מבנים כאלה קיימים בארצות הברית.
"אנשים צילמו תמונות וסרטונים, פשוט עמדו המומים", אמר פיטר קילקוס, עורך 'חדשות אגם בריאסה' בראיון ל'ניו יורק טיימס'. הוא צפה במחזה ביום רביעי בבוקר יחד עם כעשרים וחמישה אנשים נוספים.
העיצוב יוצא הדופן של המפל הוא תוצר של מיקומו. האגם, השוכן בקניון צר, הציב אתגרים הנדסיים שהקשו על בניית סכר עם מפל מסורתי יותר. המפל פועל בדומה לניקוז גלישה באמבטיה, ומונע מהמאגר לעלות על גדותיו כאשר מפלס המים גבוה מדי.
And today I went back and filmed again. But this time in SloMo https://t.co/my0lpg0Yx8 pic.twitter.com/uYojVYswhQ
— Jonathan Eisen (@phylogenomics) February 9, 2025
ג'יי קואטרה, מהנדס המים הבכיר בסוכנות המים של מחוז סולאנו, הסביר כי השילוב של שני חורפים גשומים והגשמים העזים לאחרונה דחף סוף סוף את המאגר מעבר לקיבולת שלו.
אגם בריאסה, שנוצר ב-1958 על ידי בניית סכר מונטיצ'לו, הוא מקור מים חיוני למחוז סולאנו, למרות שהוא נמצא במחוז נאפה. מעבר לתפקודו המעשי, האגם הוא יעד פופולרי לפעילויות פנאי.
למרות המראה המרהיב, הרשויות מזהירות שחיינים ומפליגים להתרחק מהמפל בשל לחץ המים העצום במרכז המפל.
על פי הערכות המומחים, המפל צפוי להישאר פעיל במשך השבועיים הקרובים, מה שמספק הזדמנות נדירה לצפות בתופעת טבע מרשימה זו.
