התפרצות משמעותית של מקרי חצבת מכה באזור הכפרי של מחוז גיינס בטקסס – באזור בו שיעור החיסונים נגד המחלה הזיהומית הוא נמוך באופן חריג - כאשר מספר המקרים המאומתים עלה מ-6 ל-14 תוך יומיים בלבד.
מחלקת שירותי הבריאות של טקסס מדווחת על התפשטות מהירה של המחלה, כשלצד המקרים המאומתים ישנם גם שישה מקרים חשודים נוספים.
צילום: Getty Images
זאק הולברוקס, המנהל הכללי של מחוז הבריאות הציבורית של סאות' פליינס, מסר ל-CNN כי מרבית הנדבקים הם ילדים שלא קיבלו את החיסון המשולש נגד חצבת, חזרת ואדמת. הנתונים מדאיגים במיוחד לאור העובדה כי רק 82% מילדי הגן במחוז מחוסנים, שיעור הנמוך משמעותית מה-95% הנדרשים להשגת חסינות עדר.
המצב מעורר דאגה מיוחדת בקרב אנשי בריאות הציבור, שכן חצבת היא מחלה מדבקת במיוחד המועברת באוויר. היא עלולה להיות מסוכנת במיוחד לתינוקות, נשים הרות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת, עם פוטנציאל לסיבוכים חמורים ואף קטלניים.
ד"ר ג'יימי פלברג, מהמחוז הבריאות הציבורית, הדגיש כי "חצבת היא מחלה רצינית אך ניתנת למניעה לחלוטין. העדכון השוטף של החיסונים הוא הדרך היעילה ביותר להגן על עצמנו ועל הקהילה כולה".
מדאיג במיוחד הוא שיעור הפטור מחיסון במחוז, העומד על 18%, המאפשר פטור מסיבות מצפוניות או דתיות. מחלקת שירותי הבריאות של המדינה כבר הזהירה כי צפויים מקרים נוספים במחוז גיינס והקהילות הסובבות, והיא פועלת בשיתוף עם גורמי בריאות מקומיים לחקור את העלייה המהירה במספר המקרים ולמנוע את המשך התפשטות המחלה.
