מונטי, שנאוצר ענק שחור כפחם בן 5 מקונטיקט, זכה אמש (שלישי) בפרס "הטוב בתערוכה" (Best in Show) בתחרות הכלבים היוקרתית של מועדון וסטמינסטר לשנת 2025, ושם קץ לבצורת של 21 שנה - הארוכה ביותר מבין שבע הקבוצות - בה לא זכה כלב מקבוצת העבודה בתואר הנכסף.
"הגור עשה את זה, ואני כל כך גאה בו," אמרה בדמעות קייטי ברנרדין, המאמנת של מונטי, שנראתה המומה מההכרזה. ברנרדין, שזכתה בעצמה בתחרות המאמנים הצעירים כשהייתה בת 18, ציינה כי זה היה "כנראה הסיבוב האחרון שלנו", שכן מונטי יפרוש כעת לחיי מחמד משפחתיים, בהם יוכל ליהנות מסטייקים, לשחק בכדורי כדורגל ולעשות מדי פעם שטויות.
במקום השני זכתה וויפט בשם בורבון, בת 9.5 מקנטקי, שחזרה מפרישה אחרי קריירת תערוכות מפוארת שכללה 108 זכיות בתואר "הטוב בתערוכה" - אך אף לא אחת מהן בווסטמינסטר. זו הפעם השלישית שבורבון מגיעה למקום השני בתחרות, אחרי 2020 ו-2021.
במקום השני זכתה וויפט בשם בורבון, בת 9.5 מקנטקי, שחזרה מפרישה אחרי קריירת תערוכות מפוארת שכללה 108 זכיות בתואר "הטוב בתערוכה" - אך אף לא אחת מהן בווסטמינסטר
התחרות סימנה את חזרתה המרגשת של וסטמינסטר לביתה הוותיק במדיסון סקוור גארדן בניו יורק, אחרי ארבע שנים בהן נדדה למיקומים שונים מאז מגפת הקורונה ב-2020. לכבוד החזרה למנהטן, בניין האמפייר סטייט והגארדן הוארו בצבעי המועדון - סגול וזהב.
בין הרגעים המרגשים בתחרות היה סיפורו של קאסל, טרייר דנדי דינמונט, שהיה הכלב היחיד מגזעו בתחרות השנה - מצב נדיר שהוביל לכך שעבר ישירות לתחרות הקבוצתית ללא צורך בתחרות מוקדמת. לעומתו, הרטריבר הזהוב האהוב טאפי, למרות היותו מועדף הקהל, לא הצליח לשבור את הקללה של הגזע שמעולם לא זכה בתחרות ב-149 שנותיה.
בין זוכי הקבוצות השונות היו:
- קבוצת הרועים: מרצדס, רועה גרמני בת 5 ממרילנד
- קבוצת הכלבים הלא-עובדים: ניל, בישון פריזה פרוותי בן 5
- קבוצת הצעצוע: קומט השי-צו
- קבוצת הגישוש: בורבון הוויפט
- הקבוצה הספורטיבית: פרדי, ספרינגר ספניאל אנגלי
- קבוצת הטריירים: ארצ'ר, סקאי טרייר
עם פרישתם הצפויה של מונטי ובורבון, התחרות ה-150 של וסטמינסטר בשנה הבאה עשויה להיות הזדמנות למתחרה ותיק לפרוץ סוף סוף או לכוכב חדש להפתיע. ואולי, אחרי 149 שנים של אכזבות, זו תהיה סוף סוף השנה של הרטריבר הזהוב.
