לראשונה מאז פרוץ מגפת הקורונה, שפעת גורמת ליותר מקרי מוות בקליפורניה מאשר נגיף הקורונה, כך עולה מנתוני מחלקת הבריאות של המדינה. בעוד שקורונה שלטה כווירוס הנשימתי הקטלני ביותר בשנים האחרונות, מקרי המוות הקשורים לשפעת עקפו כעת את אלה המיוחסים לקורונה במדינה בחורף הזה.
השינוי מצביע על חזרה למגמות השפעת שלפני המגפה, אך מעלה חששות כיוון ששיעורי החיסון נמוכים מבשנים קודמות. מומחי בריאות הציבור מזהירים כי זו עלולה להיות אחת מעונות השפעת הגרועות בהיסטוריה האחרונה, המשפיעה במיוחד על מבוגרים וילדים צעירים.
השפעת הפכה לקטלנית יותר מאשר נגיף הקורונה
מאז סוף דצמבר, אחוז מקרי המוות המקודדים כקשורים לשפעת עלה על אלה מקורונה, לפי נתוני משרד הבריאות של קליפורניה. שפעת אחראית כעת לכ-2 אחוזים ממקרי המוות במדינה, שיעור גבוה יותר מאשר בשני החורפים האחרונים.
מומחים מציעים שהעלייה במקרי המוות משפעת עשויה להיות קשורה לשיעורי חיסון נמוכים, במיוחד בקרב ילדים. נתוני ה-CDC מראים כי שיעור החיסון נגד שפעת בקרב בני שישה חודשים עד 17 שנים עומד על 45 אחוזים, לעומת 58 אחוזים בתחילת 2020.
ד"ר ג'ון שוורצברג, מומחה למחלות זיהומיות באוניברסיטת ברקלי בקליפורניה, מזהיר כי עונת השפעת הזו עלולה להיות הגרועה ביותר במאה ה-21. הנתונים הנוכחיים מראים כמעט שוויון בתפוצה של זני H1N1 ו-H3N2 של שפעת A, כאשר שפעת B צפויה להופיע מאוחר יותר בעונה.
מאז 1 ביולי, קליפורניה רשמה לפחות 561 מקרי מוות הקשורים לשפעת, כאשר הרוב התרחשו בקרב בני 65 ומעלה. לפחות 10 מקרי מוות של ילדים משפעת דווחו במדינה בעונה זו, בעוד ששלושה מקרי מוות של ילדים קושרו לקורונה באותה תקופה.
הדרך היעילה ביותר להגן על עצמכם היא באמצעות חיסון. אמצעי זהירות נוספים כוללים שטיפת ידיים תכופה, הימנעות ממגע בעיניים, באף או בפה, אוורור נאות במקומות סגורים, והימנעות ממגע עם אנשים חולים.
