סופת גשמים עזה שפקדה את דרום קליפורניה ביום חמישי גרמה לגלי בוץ אדירים שקברו את כביש טופנגה קניון, עורק תחבורה מרכזי המחבר בין עמק סן פרננדו לכביש החוף השקט. זהו המשבר השלישי שפוקד את האזור בשנה האחרונה, לאחר שריפת ענק וגלישת סלעים מסיבית.
צילומי אוויר שצולמו מוקדם הבוקר (יום שישי) חשפו את היקף האסון: שכבות בוץ בגובה של מספר מטרים מכסות את הכביש, כאשר תמרורים ועמודי חשמל קבורים חלקית. צוותי מחלקת התחבורה של קליפורניה (Caltrans) החלו בהערכת הנזקים, אך טרם ניתנה הערכה לגבי משך זמן השיקום הצפוי.
האירוע האחרון מצטרף לשרשרת אסונות שפקדו את האזור לאחרונה. החלק התחתון של כביש קניון טופנגה היה סגור במשך למעלה מחודש בעקבות שריפת פליסיידס, ולפני כן נסגר למשך שלושה חודשים ב-2024 בשל גלישת סלעים חסרת תקדים
האירוע האחרון מצטרף לשרשרת אסונות שפקדו את האזור לאחרונה. החלק התחתון של כביש קניון טופנגה היה סגור במשך למעלה מחודש בעקבות שריפת פליסיידס, ולפני כן נסגר למשך שלושה חודשים ב-2024 בשל גלישת סלעים חסרת תקדים.
הסופה האחרונה, שהביאה עימה למעלה מ-5 סנטימטרים של גשם תוך יומיים, גרמה לגלישות בוץ נוספות באזור לוס אנג'לס, במיוחד באזורים שנפגעו משריפות יער. כביש החוף השקט (PCH) מסנטה מוניקה למליבו, שכבר היה סגור בשל שריפת פליסיידס, נקבר אף הוא תחת שטפונות של פסולת ובוץ.
באירוע דרמטי במיוחד שהתרחש ביום חמישי בערב, עובד מחלקת כיבוי האש של לוס אנג'לס ניצל בנס כאשר רכב השטח שלו נסחף לאוקיינוס השקט על ידי זרם של פסולת ובוץ לאורך כביש החוף.
מומחי אקלים מציינים כי האירועים הקיצוניים הללו משקפים את השפעות שינויי האקלים על קליפורניה, כאשר תקופות של בצורת קשה מתחלפות בסופות גשמים עזות. התופעה מגבירה את הסיכון לשריפות יער ולאחריהן לגלישות בוץ, במיוחד באזורים הרריים כמו קניון טופנגה.
רשויות המחוז נערכות כעת להמשך הגשמים הצפויים בסוף השבוע, ומזהירות את התושבים להישאר ערניים ולהימנע מנסיעה באזורים מועדים להצפות. במקביל, צוותי חירום ממשיכים במאמצי החילוץ והפינוי, כאשר המטרה העיקרית היא למנוע פגיעה בחיי אדם.
התושבים המקומיים, שכבר מורגלים באתגרי מזג האוויר הקיצוני, מביעים דאגה מהתדירות הגוברת של אירועי מזג אוויר קיצוניים. "זו כבר לא שאלה של 'אם' אלא של 'מתי' יקרה האסון הבא," אמר תושב ותיק מהאזור. "אנחנו צריכים פתרונות ארוכי טווח, לא רק תיקונים זמניים."
בינתיים, הרשויות ממליצות לתושבי האזור להצטייד במלאי חירום ולהישאר מעודכנים בהודעות הרשמיות. הדרך לשיקום הכביש צפויה להיות ארוכה, כאשר האתגר העיקרי הוא למצוא פתרונות שימנעו הישנות של אסונות דומים בעתיד.
