נתונים חדשים שפורסמו על ידי סוכנות הבריאות של פלורידה חושפים ירידה משמעותית במספר ההפלות במדינה בשנת 2024, הירידה הראשונה מאז ביטול פסק הדין 'רו נגד וייד' ב-2022. הנתונים מראים ירידה של 28 אחוזים במספר ההפלות, מ-84,052 בשנת 2023 ל-60,755 בשנת 2024.
השינוי הדרמטי מיוחס בעיקר לחקיקה חדשה שנכנסה לתוקף במאי 2024, המגבילה את הגישה להפלות לשישה שבועות בלבד מתחילת ההיריון. חקיקה זו החליפה את המגבלה הקודמת של 15 שבועות, שהייתה מהמקלות ביותר באזור הדרום-מזרחי של ארצות הברית.
ההשפעה של החוק החדש ניכרת במיוחד במחוז דיקסי בצפון-מרכז פלורידה, שם נרשמה ירידה של 54 אחוזים במספר ההפלות. גם המחוזות הגדולים ביותר במדינה - מיאמי-דייד, ברוארד והילסבורו - חוו ירידה משמעותית של 20 אחוזים. רק שני מחוזות, קלהון וגליידס, רשמו עלייה במספר ההפלות.
השפעה משמעותית נוספת של החוק החדש ניכרת במספר תושבי החוץ המגיעים לפלורידה לביצוע הפלות. בעוד שבין 2022 ל-2023 נרשמה עלייה במספר זה, ב-2024 חלה ירידה חדה של 51 אחוזים - הירידה הראשונה מזה חמש שנים.
מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, הביע שביעות רצון מהנתונים במסיבת עיתונאים בפונטה ודרה, באומרו: "הצלחנו להציל חיים, וזה חשוב להרבה אנשים. אם אתם מאמינים בתרבות של חיים, זו בהחלט אינדיקציה חיובית".
החקיקה החדשה בפלורידה מתיישרת עם מדינות אחרות בדרום-מזרח ארצות הברית. ג'ורג'יה ודרום קרוליינה מחזיקות גם הן באיסורי הפלות של שישה שבועות, בעוד מדינות אחרות באזור כמו אלבמה, ארקנסו, קנטקי, לואיזיאנה, מיסיסיפי, טנסי וטקסס אימצו איסורי הפלות מוחלטים עם חריגים מוגבלים בלבד.
עם מינויו הרשמי של רוברט פ. קנדי ג'וניור למזכיר משרד הבריאות והשירותים האנושיים, צפויים שינויים נוספים בחקיקת ההפלות ברמה הפדרלית. התפתחות זו עשויה להשפיע על מדיניות ההפלות בכל רחבי ארצות הברית בעתיד הקרוב.
