"שמענו בום אדיר, ומיד ידענו שמשהו נורא קרה," כך מתאר ג'ון מקולי את הרגעים הדרמטיים של ליל שבת האחרון, כאשר מרפסת בבניין מגורים בשכונת סילבר לייק בלוס אנג'לס קרסה באופן פתאומי. האירוע המסוכן, שהתרחש בסביבות השעה 23:20 ברחוב רובינסון, הסתיים בנס ללא נפגעים קשים.

ארבעה אנשים וכלב נהנו מערב נעים במרפסת הקומה השלישית, כשלפתע הקרקע נשמטה תחת רגליהם. המרפסת, שככל הנראה נחלשה בעקבות הגשמים העזים שפקדו את האזור לאחרונה, קרסה על המרפסת שמתחתיה.

המרפסת בקומה השלישית קרסה בשל הגשמים הכבדים 

בפעולת חילוץ מהירה ותושייה רבה, אשתו של מקולי אלתרה חבלי הצלה מסדינים ביתיים, וכך הצליחו להציל את הלכודים שנמצאו מתחת להריסות הרהיטים. "זה היה סוריאליסטי לחלוטין", משחזר מקולי, "אבל פעלנו באינסטינקט. ידענו שכל שנייה קריטית".

צוותי כיבוי האש שהגיעו במהירות למקום נאלצו להתמודד עם האתגר של רחובות צרים וצפופים. אחת הדיירות פונתה לבית החולים עם פציעה ביד, בעוד שאר הנוכחים, כולל הכלב, יצאו ללא פגע.

מפקחי מחלקת הבנייה והבטיחות של העיר קבעו כי הגשמים הכבדים שפקדו את לוס אנג'לס לאחרונה החלישו את יסודות המרפסת. "כולנו המומים, אבל בעיקר אסירי תודה", אומר מקולי, "זה יכול היה להיגמר הרבה יותר גרוע".

האירוע מעלה שאלות נוקבות לגבי תחזוקת מבנים ישנים בעיר, במיוחד לאור שינויי מזג האוויר הקיצוניים שפוקדים את האזור בשנים האחרונות. בינתיים, הרשויות ממשיכות בחקירת הנסיבות המדויקות שהובילו לקריסה המסוכנת.