צ'אד ביאנקו, שריף מחוז ריברסייד, הכריז ביום שני על מועמדותו לתפקיד מושל קליפורניה, כשהוא מציג את עצמו כשמרן התומך בחוק וסדר שיכול לתקן מדינה במצב של הידרדרות לאחר עשורים של ניהול כושל על ידי ההנהגה הדמוקרטית.
בפני מאות תומכים שהתאספו בריברסייד, ביאנקו, בן 58, אמר כי החלום הקליפורני "הפך לסיוט" עבור אנשים המתמודדים עם עליית מחירי המזון, מצרכים, חשמל ודיור.
"מה הם נתנו לנו?", שאל ביאנקו בהתייחסו לדמוקרטים. "פשיעה משתוללת, מיסים גבוהים יותר, יוקר המחיה הגבוה ביותר במדינה שלנו, מחנות אוהלים בכל עיר גדולה, יותר מקרי מוות מפנטניל, שריפות קטסטרופליות, שוק ביטוח בעלי בתים שבור... תושבי קליפורניה ראויים ליותר טוב".
שריף מחוז ריברסייד צ'אד ביאנקו, נכנס למרוץ על תפקיד מושל קליפורניה
בעוד שחלק מתומכיו נופפו בשלטים שעליהם נכתב "קליפורניה היא הבית. אתם לא חייבים לעזוב", ביאנקו אמר כי הוא "עייף מלראות את חבריי עוזבים את המדינה. עייף מלראות את ילדי חבריי עוזבים את המדינה הזו".
ביאנקו, שנבחר לשריף מחוז ריברסייד ב-2018 ונבחר מחדש ב-2022, בנה לעצמו פרופיל מדיני כמבקר קולני של המושל גווין ניוסום והרוב הדמוקרטי בבית המחוקקים של המדינה. הוא משך כותרות בסירובו לאכוף חובת חיסונים פוטנציאלית עבור עובדי מחלקת השריף במהלך מגפת הקורונה, וכן בחקירת זכויות אזרח במחלקתו על ידי תובעים מדיניים, אותה הגדיר כבעלת מניעים פוליטיים.
ביאנקו גם הביע תמיכה בהצעה 36, יוזמת הבחירות שאושרה על ידי הבוחרים בסתיו האחרון להחמרת העונשים הפליליים על גניבה וסחר בפנטניל. "ניצחנו במאבק הזה, וניצחנו בגדול", אמר ביאנקו על הצעה 36. תמיכת שני שלישים מהבוחרים בקליפורניה ביוזמה, לדבריו, הייתה דחייה של המנהיגים הדמוקרטים ש"עשו כמיטב יכולתם למנוע אותה מהקלפי שלנו, למנוע מכולכם לאלץ אותם לעשות את מה שנכון".
BREAKING �: Riverside Sheriff Chad Bianco officially announces he is running for California Governor for 2026.
— Anthony (@AnthonyCabassa_) February 17, 2025
He was joined today by state legislators like Leticia Castillo and Bill Essayli, and many grass root organizers, law enforcement, tribal leaders, and more. pic.twitter.com/R4rhKYUOFO
הרפובליקני האחרון שנבחר למושל קליפורניה היה ארנולד שוורצנגר בשנת 2006. כיום, רק כרבע מהבוחרים בקליפורניה רשומים כרפובליקנים, לעומת כמעט 46% דמוקרטים ו-22% ללא העדפת מפלגה. ביאנקו אמר לקהל כי הקמפיין שלו לא יהיה על פוליטיקה מפלגתית, אלא "על המטרה המשותפת שיש לכולנו לקליפורניה טובה יותר".
השדה הדמוקרטי כולל מועמדים בולטים כמו סגנית המושל אלני קונלקיס, מנהל בתי הספר של המדינה טוני תורמונד, נשיאת הסנאט לשעבר טוני אטקינס, ראש עיריית לוס אנג'לס לשעבר אנטוניו וילרגוסה, ואיש העסקים והפילנתרופ סטיבן קלובק. השאלה הגדולה ביותר היא האם סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס, ילידת אזור המפרץ המתגוררת בלוס אנג'לס, תצטרף למרוץ - אפשרות שביאנקו אמר שהוא מקווה שתתממש.
"לרוץ נגדה ונגד ההיסטוריה שלה בקליפורניה? אני אשמח לכך", אמר ביאנקו.
הבחירות המקדימות יתקיימו ביוני 2026, כאשר המושל הנוכחי ניוסום אינו יכול להתמודד שוב בשל מגבלת הקדנציות. ביאנקו מצטרף למרוץ בזמן שקליפורניה מתמודדת עם אתגרים משמעותיים, כשהוא מבטיח להביא גישה חדשה להנהגת המדינה.
