בהתבטאות מעוררת סערה, הנשיא טראמפ האשים אתמול את אוקראינה בפתיחת המלחמה שהחלה עם הפלישה הרוסית, והצית גל תגובות נזעמות מקייב. "לא הייתם צריכים להתחיל בזה," אמר טראמפ להנהגה האוקראינית, בעודו מנהל משא ומתן עם רוסיה תוך הדרת אוקראינה מהשיחות.
טראמפ לא הסתפק בהאשמת אוקראינה בפרוץ המלחמה - הוא גם טען באופן שגוי כי אחוזי התמיכה בזלנסקי עומדים על 4% בלבד
נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הגיב בזעם חסר תקדים להאשמות. "הנשיא טראמפ חי במרחב של דיסאינפורמציה," אמר זלנסקי מלשכתו בקייב, המוגנת עדיין בשקי חול מפני טילים רוסיים. "אני מצפה ליותר אמת מצוות טראמפ. זו היסטוריה שמשנה את המציאות באופן מסוכן."
טראמפ לא הסתפק בהאשמת אוקראינה בפרוץ המלחמה - הוא גם טען באופן שגוי כי אחוזי התמיכה בזלנסקי עומדים על 4% בלבד, ותמך בדרישה הרוסית לקיים בחירות באוקראינה כתנאי להמשך שיחות השלום, למרות שהבחירות הושעו בשל חוק החירום שהוכרז בעקבות הפלישה הרוסית בפברואר 2022.
"פוטין והרוסים מאוד מרוצים כעת," אמר זלנסקי בהתייחסו להתפתחויות הדיפלומטיות האחרונות. "אתמול היו סימנים שמדברים איתם כקורבנות - זה משהו חדש ומדאיג." זלנסקי הדגיש כי מדובר בהיפוך מוחלט של המציאות, שכן רוסיה היא שפתחה במלחמה הגדולה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה.
ההתבטאויות החריגות של טראמפ מסמנות שינוי דרמטי בעמדה האמריקאית כלפי המלחמה באוקראינה, שגבתה עד כה את חייהם או פצעה כמיליון בני אדם. הן גם מעוררות דאגה עמוקה בקייב לגבי עתיד התמיכה האמריקאית במאבקה נגד התוקפנות הרוסית.
התערבותו החדשה של טראמפ בזירה הבינלאומית מעמידה במבחן את היחסים בין ארה"ב לאוקראינה, כאשר קייב נאלצת לאזן בין הצורך בתמיכה אמריקאית חיונית לבין ההתנגדות לנרטיב ההיסטורי המעוות שמציג הנשיא האמריקאי.
פרשנים בוושינגטון מציינים כי התבטאויותיו של טראמפ משקפות את הקו הפרו-רוסי שאפיין את כהונתו הראשונה, ומעוררות חששות כבדים בקרב בעלות בריתה של ארה"ב באירופה. בכירים במפלגה הדמוקרטית כבר מיהרו לגנות את דבריו, בטענה שהם מעודדים תוקפנות רוסית ומסכנים את הביטחון העולמי.
