אישה בת 30 מניו אינגלנד מצאה את עצמה במאבק רפואי מסתורי לאחר חופשה בת שלושה שבועות בתאילנד, יפן והוואי. מה שהחל כעייפות שיוחסה תחילה לג'ט לג, התפתח במהירות למצב רפואי מדאיג שהצריך אשפוז חוזר בבית החולים.
ד"ר קרלוס א. פורטלס קסטיו מבית החולים מסצ'וסטס ג'נרל, שטיפל במקרה שתועד בעיתון 'ניו אינגלנד ג'ורנל אוף מדיסין', מדווח כי המטופלת סבלה מתחושת שריפה שהתפשטה מכפות רגליה דרך רגליה ועד זרועותיה, בליווי כאבי ראש חמורים. המצב החמיר כשהתעוררה מבולבלת, מנסה לארוז למסע שלא היה קיים.
הדיאגנוזה הסופית? אנגיוסטרונגיליאזיס - זיהום טפילי הנגרם על ידי מה שמכונה תולעת הריאות של החולדה (Angiostrongylus cantonensis). ד"ר ג'וזף זונט, נוירולוג המתמחה במחלות זיהומיות, הגיע לאבחנה לאחר שבדיקת נוזל השדרה חשפה דלקת קרום המוח אאוזינופילית.
"המחלה מועברת בעיקר דרך חלזונות ושלשולים נגועים, או דרך מזון שזוהם על ידם", מסביר ד"ר זונט. "במקרה זה, כנראה שהמטופלת נחשפה למזון שזוהם בריר של חלזון או שלשול". הוואי, שם ביקרה המטופלת, מדווחת על 10-12 מקרים בשנה בממוצע, כאשר בשנת 2024 נרשמו שמונה מקרים.
התסמינים כוללים בחילות, הקאות, כאבי בטן, כאבי ראש, חום, כאבי שרירים, עייפות, נדודי שינה ותסמינים נוירולוגיים. לעיתים מופיעה תקופה ללא תסמינים שנמשכת ימים עד שבועות, ואחריה מתפתחים סימנים נוירולוגיים.
למרות שאין טיפול ספציפי למחלה, המטופלת טופלה בסטרואיד נוגד דלקת, פרדניזון, ושוחררה מבית החולים לאחר שישה ימים. המקרה מדגיש את חשיבות הזהירות בצריכת מזון באזורים טרופיים ואת הצורך במודעות מוגברת למחלות טפיליות נדירות.
"חשוב להקפיד על שטיפה יסודית של פירות וירקות ולהימנע מצריכת מזון לא מבושל כראוי באזורים בסיכון", מדגישים הרופאים. "התסמינים עלולים להופיע שעות עד ימים לאחר אכילת מזון נגוע, ולכן חשוב להיות ערניים לשינויים במצב הבריאותי גם לאחר החזרה מחופשה".
