ממשל טראמפ הודיע אתמול (רביעי) על ביטול האישור הפדרלי לתוכנית אגרות הגודש של ניו יורק, במהלך דרמטי שמאיים להפיל את אחת הרפורמות התחבורתיות השאפתניות ביותר בהיסטוריה של העיר. התוכנית, שהחלה לפעול בינואר השנה, מחייבת נהגים בתשלום של 9 דולר עבור כניסה למנהטן מדרום לרחוב 60.
"אגרות הגודש מתו. מנהטן, וכל ניו יורק, ניצלה!" הכריז טראמפ ברשת החברתית שלו, Truth Social. "יחי המלך!" בתגובה, מושלת ניו יורק, קתי הוכול, הצהירה: "אנחנו מדינת חוק, לא נשלטים על ידי מלך. נתראה בבית המשפט."
במכתב למושלת ניו יורק, שר התחבורה של טראמפ, שון דאפי, הסביר כי ההחלטה התקבלה בשל העלות הגבוהה לנהגים ממעמד הפועלים, והשימוש בכספי האגרות לשיפור התחבורה הציבורית במקום הכבישים. רשות התחבורה המטרופולינית (MTA) הגישה מיד תביעה נגד הצו הפדרלי.
לפי נתוני ה-MTA, התוכנית כבר הראתה תוצאות חיוביות: בשבוע הראשון של פברואר נרשמה ירידה של 9% בתנועת כלי הרכב באזור האגרה בהשוואה לאשתקד, עם ממוצע של 561,678 כלי רכב לעומת 617,000. במקביל, תנועת הולכי הרגל באזורי העסקים המרכזיים עלתה ב-5%.
התוכנית נועדה לצמצם את העומס התחבורתי במנהטן, להפחית זיהום אוויר ולגייס 15 מיליארד דולר עבור שיפור מערכת התחבורה הציבורית. הכספים יועדו לפרויקטים חיוניים כמו החלפת מערכות איתות ברכבת התחתית שהותקנו בתקופת השפל הגדול, והנגשת תחנות לנוסעים עם מוגבלויות.
המהלך של טראמפ זכה לתמיכה נלהבת ממושל ניו ג'רזי, פיליפ מרפי, שטען כי התוכנית פוגעת בתושבי מדינתו המגיעים למנהטן. חברי קונגרס רפובליקנים מניו יורק ברכו על ההחלטה, בטענה שהיא מגנה על תושבים קשי יום.
מנגד, פעילי תחבורה ציבורית מתחו ביקורת חריפה על ההחלטה. "הריסת תוכנית הפחתת הגודש היא אחת ההצעות המטופשות ביותר שראינו," אמר דני פרלשטיין, דובר ארגון Riders Alliance.
מומחים משפטיים טוענים כי אין תקדים לביטול פדרלי של פרויקט תחבורה מרכזי בניו יורק, במיוחד כזה שכבר פועל ומראה תוצאות חיוביות. "זה בהחלט לא מת," אמר מייקל ג'רארד, פרופסור למשפטים באוניברסיטת קולומביה. "השר דאפי הוציא צו שחוקיותו מוטלת בספק."
ביטול התוכנית יאלץ את המדינה למצוא דרך חלופית לגיוס מיליארד דולר בשנה למימון תוכנית ההון של ה-MTA, ויותיר את המדינה ללא דרך להחזיר חצי מיליארד דולר שכבר הושקעו בהכנת העיר לתוכנית. "הם פשוט יצרו חור של 16 מיליארד דולר במערכת התחבורה החשובה ביותר במדינה," אמר יו"ר בית הנבחרים של ניו יורק, קארל הסטי. "הם חייבים תוכנית להתמודד עם זה."
