בפעימת השחרור הגדולה ביותר עד כה, שישה חטופים ישראלים חוזרים הביתה משבי חמאס. בין המשוחררים - אברה מנגיסטו והישאם א-סייד, שהוחזקו בשבי למעלה מעשור, וארבעה חטופי 7 באוקטובר: עומר ונקרט, אליה כהן, עומר שם טוב וטל שהם.
בבית משפחת מנגיסטו באשקלון התאספו חברים ופעילים בציפייה דרוכה לשובו של אברה אחרי עשור. "אנחנו מחכים יותר מדי שנים," אמרו הנוכחים
השחרור התבצע בשתי נקודות מסירה ברצועת עזה: ברפיח שבדרום הרצועה, שם כבר נראו רכבי הצלב האדום מגיעים לנקודת החבירה, ובמחנה הפליטים נוסייראת שבמרכז הרצועה. על פי הדיווחים, טל שהם ואברה מנגיסטו השתחררו ברפיח, בעוד ארבעת האחרים השתחררו בנוסייראת.
"עומר חייאתי, אתה בבית. אנחנו בלתי מנוצחים," כתבה ניבה ונקרט, אמו של עומר, במסר שהכינה לבנה בנקודת הקליטה במחנה רעים. שם מחכים גם הוריו של עומר שם טוב, וזיו עבוד, בת זוגו של אליה כהן, שניצלה מ"מיגונית המוות" שממנה נחטף. את טל שהם יקבלו אשתו עדי ושני ילדיו, שנחטפו עמו ושוחררו בעסקה הראשונה.
טל שוהם מובל על ידי מחבלי החמאס
בבית משפחת מנגיסטו באשקלון התאספו חברים ופעילים בציפייה לשובו של אברה אחרי עשור. "אנחנו מחכים יותר מדי שנים," אמרו הנוכחים. את הישאם א-סייד יפגשו ברעים אביו ואחד מאחיו.
אליה כהן ועומר שם טוב בטקס השחרור
אליה כהן הוא הראשון שהוצא מרכבי חמאס והועלה לבמה בנוסייראת. הוא עמד על רגליו - וחייך לעומר שם טוב שיצא בהמשך אף הוא על הרגליים, ושלח לו נשיקה. גם עומר ונקרט הועלה בהמשך, ועמד גם הוא על רגליו. כולם הולבשו ב"מדים", על רקע התעקשות חמאס להתייחס לכל החטופים הצעירים כאל חיילים לכאורה.
דודתו של עומר שם טוב, סוזי סדי, אמרה בהתרגשות: "עד שלא אראה אותו אצל צה"ל - לא אנשום לרווחה. מחכה לרגע שהוא יפגוש את המשפחה, לחיבוק שלו. שיגיע בריא ושלם בגופו ובנפשו."
החטופים הועברו תחת ליווי צה"ל למתחם הקליטה ברעים, שם פגשו את בני משפחותיהם, ומשם הועברו לבתי החולים איכילוב ובלינסון. שחרורם מגיע ימים ספורים אחרי הפעימה הטרגית שבה הוחזרו גופותיהם של חטופים, ביניהם ילדי משפחת ביבס.
זוהי הפעימה האחרונה בשלב א' של העסקה, המעוררת תקווה בקרב הציבור הישראלי להשבת יתר החטופים בהמשך.
