מחוז בית ספר גדול במחוז אורנג', קליפורניה, הודיע על הפסקת הוראת קורסים בלימודי אתניות לאחר שארגונים יהודיים טענו כי הם כוללים תכנים אנטישמיים. ההחלטה היא חלק מהסכם פשרה שהושג השבוע בתביעה שטענה כי המחוז הסתיר באופן בלתי חוקי את תהליך פיתוח הקורסים מהציבור.
על פי ההסכם, המחוז המאוחד של סנטה אנה יימנע מללמד שלושה קורסים - גיאוגרפיה עולמית בראי לימודי אתניות, היסטוריה עולמית בראי לימודי אתניות, ולימודי אתניות: פרספקטיבות, זהויות וצדק חברתי - עד שיעברו תהליך עדכון שקוף שיכלול קבלת משוב מהציבור.
שלושת הארגונים היהודיים שהגישו את התביעה - מרכז לואיס ד. ברנדייס לזכויות אדם, הליגה נגד השמצה והוועד היהודי-אמריקאי - רואים בהסכם ניצחון הן עבור הקהילה היהודית והן עבור חינוך התלמידים. הארגונים התחייבו להמשיך ולעקוב אחר סוגיות דומות במחוזות בית ספר אחרים.
ניצחון הארגונים היהודיים על התכנים האנטישמיים במחוז המאוחד של סנטה אנה
ההסכם דורש מבית הספר ליישם הנחיות מיוחדות בנוגע לנושאים שנויים במחלוקת בהוראת הסכסוך הישראלי-פלסטיני. השיעורים חייבים להתבסס על עובדות, להציג מגוון נקודות מבט, ולהיות מועברים באופן אובייקטיבי על ידי המורים.
ג'יימס פאש, בכיר ב-ADL, אמר כי "המקרה הזה שולח מסר – לא רק בסנטה אנה, אלא מחוף לחוף – שאם מנהיגי בתי ספר ימשיכו ליישם תוכניות לימוד ולהעביר חומרים אנטישמיים בניגוד לחוק, נשתמש בבתי המשפט כדי להגן על הקהילה".
על פי הראיות שהוצגו בתביעה שהוגשה ב-2023, בכירים במחוז תיזמנו במכוון ישיבות בחגים יהודיים כדי להקשות על חברי הקהילה היהודית להשתתף. חברי ועדת ההיגוי לענייני לימודי אתניות - שפורקה כעת באופן קבוע - נטען כי אמרו ש"היהודים הם המדכאים" וכינו קבוצות יהודיות שביקרו את תוכנית הלימודים "גזעניות".
בדיון שהתקיים לאחר מתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר 2023, דווח כי בכיר במחוז סירב לגנות את חמאס כארגון טרור.
במסגרת ההסכם, המחוז התחייב לשלם 43,000 דולר למשרד עורכי דין פרטי שסייע למרכז ברנדייס בתיק. המאבק במחוז הלימוד של סנטה אנה הוא חלק ממערכה רחבה יותר שהחלה לפני שנים כאשר קליפורניה החליטה לחייב לימודי אתניות בבתי ספר תיכוניים.
