אזרח רוסי מאורנג' קאונטי ניצב בפני אישומים פדרליים חמורים לאחר שלכאורה נשך את אצבעו של סוכן הגירה במהלך מעצר במרכז לוס אנג'לס. האירוע החריג התרחש ביום שלישי בבוקר בבניין הפדרלי של ארצות הברית ברחוב נורת' לוס אנג'לס.
על פי תצהיר שפורסם על ידי משרד המשפטים האמריקאי, מקסים זייצב, בן 35 מקוסטה מסה, הגיע יחד עם אשתו לפגישה עם רשויות ההגירה בעקבות מכתב שקיבל בשבוע הקודם, המורה לו להתייצב לבדיקת תיק במשרדי ICE (שירות ההגירה והמכס האמריקאי) בלוס אנג'לס.
במהלך המאבק שהתפתח, זייצב לכאורה נשך את האצבע השמאלית של אחד מסוכני ה-ICE, שבר את העור וגרם לשבר בעצם האצבע, כך על פי התצהיר
המעצר עצמו החל בצורה שגרתית, אך במהרה הידרדר לאירוע אלים. זייצב נעצר ונאזק עם הגעתו לפגישה, ככל הנראה על בסיס צו מעצר שהוצא על ידי המחלקה לביטחון המולדת. אולם, בזמן שסוכני ICE הובילו אותו במסדרון לעבר מקום העיבוד, המצב החל להסלים.
על פי החומר שפורסם, זייצב הפך לסוער והתנגד למעצר, קרא לאשתו והפיל את משקל גופו לרצפה במאמץ להתנגד להובלתו. במהלך המאבק שהתפתח, זייצב לכאורה נשך את האצבע השמאלית של אחד מסוכני ה-ICE, שבר את העור וגרם לשבר בעצם האצבע, כך על פי התצהיר.
למרות התנגדותו, זייצב נעצר בסופו של דבר ועבר עיבוד, והוא כעת נמצא במעצר. הוא צפוי להיות מואשם בתקיפה של עובד פדרלי, עבירה חמורה שעלולה להוביל לעונש מאסר של עד 20 שנה אם יורשע.
מקרים של התנגדות למעצר על ידי סוכנויות הגירה הפכו לנפוצים יותר בשנים האחרונות, במיוחד לאור המדיניות המחמירה שננקטה על ידי הממשל הנוכחי. עם זאת, מקרים של אלימות פיזית כה קשה כלפי סוכנים נחשבים לנדירים יחסית.
ואל גומז, מומחה לענייני הגירה מאוניברסיטת דרום קליפורניה, הסביר בשיחה עם עיתונאים כי "אנו רואים עלייה במתח בפגישות עם רשויות ההגירה, אך התפרצויות אלימות מסוג זה הן חריגות ומסוכנות במיוחד. סוכני ICE מבצעים את תפקידם, וכל אלימות נגדם נתפסת בחומרה רבה במערכת המשפט הפדרלית".
משרד התובע הפדרלי של מחוז המרכז של קליפורניה מסר כי הוא מתייחס בחומרה רבה למקרה ויפעל למיצוי הדין עם הנאשם. "תקיפת סוכנים פדרליים במהלך ביצוע תפקידם היא פשע חמור שלא נסבול," נמסר בהודעה רשמית.
לפי מקורות המקורבים לחקירה, זייצב נכנס לארצות הברית באופן חוקי עם ויזת סטודנט לפני מספר שנים, אך נשאר בארץ לאחר שהוויזה פגה. הוא כנראה נישא לאזרחית אמריקאית במהלך שהותו, אך מסיבות שטרם התבררו, מעמדו החוקי לא הוסדר.
סוכן ה-ICE שנפגע פונה לקבלת טיפול רפואי בבית חולים מקומי וצפוי להחלים באופן מלא, אם כי ייתכן שיזדקק לטיפול רפואי נוסף עקב השבר שנגרם לאצבעו.
עורך הדין של זייצב, מייקל ברנשטיין, מסר בתגובה: "אנו לומדים את פרטי המקרה ואוספים ראיות. יש לזכור כי מר זייצב הגיע מרצונו החופשי לפגישה עם רשויות ההגירה, דבר המעיד על כוונותיו הטובות. אנו מאמינים כי יש הסבר סביר להתרחשויות וכי בית המשפט ישקול את כל העובדות בצורה מאוזנת".
מקרה זה מדגיש את המתח הגובר סביב מדיניות ההגירה בארצות הברית ואת האתגרים העומדים בפני רשויות האכיפה. בעוד שרשויות ההגירה הגבירו את פעילותן בחודשים האחרונים, חלק מהפעילויות הובילו לביקורת מצד ארגוני זכויות אדם וקהילות מהגרים, הטוענים כי המדיניות הנוכחית יוצרת אווירה של פחד ומתח.
הדיון המשפטי הראשון בעניינו של זייצב צפוי להתקיים בימים הקרובים בבית המשפט הפדרלי במרכז לוס אנג'לס, שם יוחלט אם לשחררו בערבות או להשאירו במעצר עד לתום ההליכים נגדו.
משרד השריף של מחוז לוס אנג'לס, האחראי על בית המעצר בו מוחזק זייצב, סירב להגיב על מצבו הנוכחי, אך מסר כי כל העצירים הפדרליים מקבלים טיפול הולם בהתאם לחוק.
