אחד ממותגי הביגוד המוכרים ביותר בארצות הברית, Forever 21, מפטרת כמעט 700 עובדים בקליפורניה ופנסילבניה וסוגרת את מטה החברה בלוס אנג'לס.
על פי הודעות WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) שהוגשו לרשויות בשתי המדינות בשבוע האחרון, החברה מתכוננת לפיטורים המוניים שיחלו ב-21 באפריל. הפיטורים יכללו מנהלים, מעצבים, מנהלי שרשרת אספקה, וכן את מנהל הכספים הראשי ומנהל הסחר הראשי של החברה.
סניפי Forever 21 בקליפורניה המיועדים לסגירה נמצאים באורנג', ריברסייד, אונטריו, ראנצ'ו קוקמונגה, מונטקלייר, סנטה אנה, לייקווד וסריטוס.
מאות יפוטרו ועשרות חנויות ייסגרו
דובר מטעם Catalyst Brands, חברת האם של Forever 21, אמר כי החברה "ממשיכה לבחון אפשרויות אסטרטגיות תוך כדי חיפוש דרכים להפחית עלויות בפעילות שלנו ולייעל את פריסת החנויות שלנו".
מכירות חיסול החלו בחודש שעבר כאשר החברה החלה להתכונן להגשת בקשת פשיטת רגל שנייה ומחפשת קונה פוטנציאלי, כך דווח במספר אתרי חדשות עסקיים. על פי הדיווחים, Forever 21 תחסל את כל רשת החנויות שלה המונה 350 סניפים אם לא יימצא קונה מתאים.
אתר Retail Dive מדווח כי החברה תסגור את מטה החברה בלוס אנג'לס עם יותר מ-350 עובדים.
בשיאה, Forever 21 הפעילה לפחות 800 סניפים ברחבי העולם ויותר מ-500 חנויות בארה"ב. כיום היא מפעילה 58 חנויות בקליפורניה, כולל מספר חנויות באזור לוס אנג'לס.
היא החלה את דרכה כחנות בודדת בשם "Fashion 21" בהיילנד פארק ב-1984. הרשת הייתה בבעלות הזוג דו וון צ'אנג וג'ין סוק צ'אנג עד לפשיטת הרגל ב-2019, כאשר הקניין הרוחני והסימן המסחרי נמכרו לחברת ניהול המותגים Authentic Brands, בעקבות שנים של התמודדות עם שינויים בהרגלי הצריכה, עליית והתחזקות המסחר המקוון - ובעיקר תחרות גוברת מצד מותגי אופנה מהירה אחרים.
הסגירות והפיטורים צפויים להשפיע באופן משמעותי על שוק העבודה המקומי באזורים המושפעים, במיוחד בקליפורניה, שם מרוכז חלק ניכר מפעילות החברה.
בעלי החברה ומנהליה ממשיכים לחפש פתרונות שיאפשרו לשמר לפחות חלק מפעילות המותג, אך על פי הדיווחים, האופציות הולכות ומצטמצמות ככל שהזמן חולף.
