קרולין לאוויט, מזכירת העיתונות של הבית הלבן, הקריאה הצהרה מטעם טראמפ ביום רביעי, לפיה הבית הלבן שוחח עם שלוש יצרניות הרכב הגדולות, והוחלט להעניק פטור של חודש למכוניות המיובאות דרך הסכם הסחר בין ארה"ב-מקסיקו-קנדה (USMCA).
"לבקשת החברות הקשורות ל-USMCA, הנשיא מעניק להן פטור למשך חודש כדי שלא יהיו בחיסרון כלכלי," נכתב בהצהרה. שלוש יצרניות הרכב שטראמפ שוחח איתן היו ג'נרל מוטורס, פורד וסטלנטיס.
קרולין לאוויט, מזכירת העיתונות של הבית הלבן, הקריאה הצהרה מטעם טראמפ ביום רביעי, לפיה הבית הלבן שוחח עם שלוש יצרניות הרכב הגדולות, והוחלט להעניק פטור של חודש למכוניות המיובאות דרך הסכם הסחר בין ארה"ב-מקסיקו-קנדה (USMCA)
כשנשאלה מדוע טראמפ העניק ארכה של חודש בלבד, אמרה לאוויט כי הנשיא מצפה מיצרניות הרכב להעביר את הייצור בחזרה לארצות הברית. המסר, לדבריה, היה "תתחילו בזה, תשקיעו, תתחילו לזוז, העבירו את הייצור לכאן לארצות הברית של אמריקה שבה לא תשלמו מכסים."
ההחלטה באה לאחר שטראמפ קיים ביום שלישי שיחת ועידה עם מרי ט. בארה, המנכ"לית של ג'נרל מוטורס; ג'ון אלקאן, יו"ר סטלנטיס; וויליאם פורד, יו"ר פורד; וג'ים פארלי, מנכ"ל פורד, על פי מקור המעודכן בפרטי השיחה.
המנהלים אמרו לנשיא כי הטלת מכסים על מכוניות וחלקים מקנדה ומקסיקו תמחק למעשה את כל רווחי החברות שלהם על ידי הטלת עלויות חדשות של מיליארדי דולרים, כך לפי המקור. הם טענו כי מכוניות הבנויות במדינות אלה תומכות במשרות בארצות הברית במפעלי חלקים, אצל סוכנים ובעסקים קשורים אחרים.
הם אמרו כי השקיעו במפעלים בכל רחבי צפון אמריקה מכיוון שהובטח להם על ידי נאפט"א וה-USMCA, הסכם הסחר שטראמפ ניהל מול קנדה ומקסיקו בתקופת כהונתו הראשונה, כי היבשת תהיה אזור סחר חופשי. שינוי הכללים של אזור זה באופן פתאומי יגרום להשלכות הרסניות, לדבריהם.
מנהלי שלוש החברות אמרו כי לא יתנגדו להטלת מכסים על מכוניות המיובאות מחוץ לצפון אמריקה. מלבד קנדה ומקסיקו, ארצות הברית מייבאת מספר גדול של מכוניות מיפן, דרום קוריאה וגרמניה.
טראמפ טען כי המכסים נועדו לגרום לקנדה ומקסיקו לעצור את זרימת הסמים והמהגרים דרך גבול ארה"ב. אך לאחר חודשים של איומים, הוא בחר להפעיל את המכסים השבוע, גם לאחר שקנדה ומקסיקו התחייבו להקדיש משאבים נוספים לפיקוח על הגבול וסחר הסמים.
מנהיגי מקסיקו וקנדה קראו לטראמפ לבטל את המכסים, באומרם כי הם בלתי הוגנים ובלתי מוצדקים.
אך טראמפ סירב להציע הקלה רחבה יותר לקנדה, למרות מחוות חדשות מצד ראש הממשלה ג'סטין טרודו. טראמפ כתב ברשתות החברתיות כי שוחח עם טרודו ועדיין לא השתכנע שקנדה עשתה מספיק כדי לעצור את זרימת הפנטניל מעבר לגבול.
ברשת Truth Social, כתב טראמפ כי אמר לטרודו ש"אנשים רבים מתו מפנטניל שהגיע דרך הגבולות של קנדה ומקסיקו, ושום דבר לא שכנע אותי שזה נפסק." הנשיא הוסיף: "הוא אמר שזה נהיה טוב יותר, אבל אמרתי, 'זה לא מספיק טוב'."
הנתונים מראים שרק כמות קטנה של פנטניל נכנסת לארצות הברית דרך קנדה, והקנדים נעלבו מהטענה שהם מקור משמעותי לסמים עבור ארצות הברית.
ביום שלישי, קנדה ביקשה התייעצויות עם ארצות הברית בארגון הסחר העולמי בנוגע למכסים, באומרה שהם מפרים את ההתחייבויות שארצות הברית נתנה ב-WTO.
סגן הנשיא ג'יי די ואנס והאוורד לוטניק, שר המסחר, השתתפו בשיחה עם טראמפ וטרודו. הדיון נמשך 50 דקות, אמר בכיר קנדי, והוסיף כי הנשיא העלה את נושא הגישה לשוק החלב הקנדי עבור יצרנים אמריקאים.
לוטניק ושר האוצר הקנדי, דומיניק לה-בלאנק, ימשיכו את השיחה במהלך היום כדי למצוא פשרה להפחתת המתיחות. טרודו אינו מוכן להסיר את מכסי התגמול של קנדה על סחורות אמריקאיות, אמר הבכיר, אך פתוח לשקול הפחתת מכסים סלקטיבית או הסרתם אם ארצות הברית תחליט להסיר או להוריד מכסים על סחורות קנדיות ספציפיות.
במסיבת עיתונאים ביום רביעי, נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום חזרה בנחישות מספר פעמים: "לא נכנע."
שיינבאום אמרה כי נקבעה לה שיחה עם טראמפ ליום חמישי, אך אין לה עדכונים או מידע על טענותיו של לוטניק בנוגע לשינוי במכסים. היא אמרה שאם המכסים יישארו בתוקף, ממשלת מקסיקו תכריז על צעדי תגמול ביום ראשון, שבו היא גם קראה להפגנה בעיר מקסיקו.
"כולנו יחד, אנחנו חייבים להגן על הריבונות שלנו," אמרה.
שיינבאום הוסיפה כי בתגובה למכסים, ממשלתה כבר מתייעצת על שותפויות סחר חדשות, כולל עם קנדה וצ'ילה.
"נחפש יותר הסכמים ושותפויות עם מדינות אחרות," אמרה.
המהלך של טראמפ להטיל מכס של 25% על רוב המוצרים מקנדה וכל המוצרים ממקסיקו, כמו גם מכס נוסף של 10% על כל היבוא מסין, גרם לצניחה בשוקי המניות הגלובליים ביום שלישי, לפני שהמניות של חלק מהתעשיות התאוששו במקצת.
מניות של יצרניות רכב מסוימות עלו ביום רביעי בתקווה שטראמפ יצמצם את המכסים על קנדה ומקסיקו. ג'נרל מוטורס, פורד וסטלנטיס כולן עלו. רוב יצרניות הרכב מסתמכות על מפעלים וספקים במדינות אלה עבור מכוניות וחלקים ואינן יכולות בקלות או במהירות להעביר את הייצור לארצות הברית.
ארכה של חודש לא תעשה הרבה כדי לפתור את החשיפה ארוכת הטווח של התעשייה למכסים של טראמפ. אלה כוללים מכסי פלדה ואלומיניום שנכנסים לתוקף ב-12 במרץ ומכסים "הדדיים" שטראמפ מתכנן להטיל ב-2 באפריל.
אך הדבר עשוי לתת ליצרניות הרכב הזדמנות לאגור מכוניות וחלקים המיוצרים במקסיקו ובקנדה ולהקהות את ההשפעה אם המכסים ייכנסו לתוקף מאוחר יותר.
קווין רוברטס, מנהל מודיעין כלכלי ושוק ב-CarGurus, אתר קניות רכב מקוון, אמר כי אין זה מציאותי לצפות שחברות הרכב יוכלו להעביר את המפעלים שלהן לארצות הברית בתוך חודש.
"תעשיית הרכב היא כל כך גלובלית וכל כך מקושרת, אתה לא תוכל להעביר כמות גדולה של ייצור בתוך חודש," אמר רוברטס.
מכס של 25% יוסיף כמעט 12,000 דולר למחיר הממוצע של מכונית המגיעה מקנדה, העריך רוברטס, ו-10,000 דולר למחיר הממוצע של מכונית המיובאת ממקסיקו.
