רשת בתי המרקחת האמריקאית וולגרינס בוטס אלייאנס (Walgreens Boots Alliance) הודיעה ביום חמישי כי חתמה על הסכם להפיכתה לחברה פרטית בעסקה המוערכת ב-10 מיליארד דולר עם קרן ההשקעות סיקמור פרטנרס.
על פי תנאי העסקה, סיקמור תשלם 11.45 דולר למניה, פרמיה של 8% על מחיר הסגירה של המניה שעמד על 10.60 דולר ביום חמישי. בעקבות ההודעה, מניות החברה עלו בכמעט 6% במסחר המאוחר.
בנוסף, בעלי המניות של וולגרינס עשויים לקבל תשלום נוסף של עד 3 דולר במזומן כתוצאה ממימוש עתידי של החזקות החוב וההון של החברה ב-VillageMD.
וולגרינס הופכת לחברה פרטית | צילום: AP
שווי השוק של וולגרינס הצטמק בעשור האחרון מכמעט 100 מיליארד דולר לקצת יותר מ-9 מיליארד דולר בלבד. הירידה החדה מיוחסת לצמצום הרווחים ממחירי תרופות ולמעבר של צרכנים למתחרים זולים יותר כמו אמזון ווולמארט, הן למילוי מרשמים והן לרכישת מוצרי טואלטיקה.
בעוד שמתחרותיה גיוונו את עסקיהן לתחומי הביטוח או ניהול מרשמים, וולגרינס השקיעה מיליארדים ברכישת רשתות בתי מרקחת אחרות למרות המגמה המתרחקת מקניות בחנויות פיזיות. כתוצאה מכך, חובותיה והתחייבויותיה של רשת בתי המרקחת השנייה בגודלה בארה"ב תפחו לכמעט 30 מיליארד דולר.
"כחברה פרטית, וולגרינס בוטס אלייאנס תוכל ליהנות מגמישות רבה יותר לבצע שינויים משמעותיים בעסק, להערכתנו, ולקצץ בתקציבים באופן אגרסיבי כדי להתמודד עם האתגרים האחרונים בשולי הרווח התפעולי של בתי המרקחת ועם הירידה במכירות מוצרים קמעונאיים בשל התחרות המוגברת מהמסחר המקוון", אמרה פייג' מאייר, אנליסטית מחקר ב-CFRA, לרשת פוקס ניוז בדצמבר.
באוקטובר הודיעה החברה, המתמודדת עם תחרות ממתחרים כמו אמזון, על תוכניות לסגור לפחות 1,200 חנויות במהלך שלוש השנים הקרובות. מהלך זה הוא חלק ממאמציה לסגור מספר "משמעותי" של סניפים כושלים ברחבי ארה"ב בתגובה לאתגרים אלה.
סיקמור פרטנרס, קרן השקעות פרטית המתמחה בהשקעות קמעונאיות וצרכניות, ידועה ברכישת קמעונאיות במצוקה למטרות רווח; ביניהן מותגים כמו סטייפלס, טלבוטס ונייט ווסט.
