בצעד דרמטי שמאותת כי גם ממשל טראמפ מתכוון להמשיך במאבק התקיף נגד ענקיות הטכנולוגיה, משרד המשפטים האמריקני חזר אתמול (שישי) על דרישתו לפרק את גוגל ולחייב אותה למכור את דפדפן כרום הפופולרי. הבקשה, שהוגשה לבית המשפט הפדרלי, מהווה המשך ישיר למדיניות הממשל הקודם של ביידן, ומפתיעה רבים שציפו כי טראמפ ינקוט גישה מקלה יותר כלפי תאגידי הטכנולוגיה.
"ההתנהלות הבלתי חוקית של גוגל יצרה גולית כלכלי, שזורע הרס בשוק כדי להבטיח ש - לא משנה מה קורה - גוגל תמיד מנצחת," נכתב בבקשה שהוגשה ביום שישי. "העם האמריקאי נאלץ לקבל את הדרישות הבלתי מרוסנות וההעדפות האידיאולוגיות המשתנות של לוויתן כלכלי בתמורה למנוע חיפוש שהציבור אולי נהנה ממנו."
הבקשה הוגשה בעקבות פסיקה תקדימית מהשנה שעברה, בה קבע השופט עמית מהטה מבית המשפט המחוזי של מחוז קולומביה כי גוגל שמרה באופן בלתי חוקי על מונופול בתחום החיפוש המקוון על ידי תשלום לדפדפנים וליצרני סמארטפונים כדי להציג את מנוע החיפוש שלה. השופט צפוי לשמוע טיעונים לגבי פתרונות מוצעים הן מהממשלה והן מגוגל באפריל.
"ההתנהלות הבלתי חוקית של גוגל יצרה גולית כלכלי, שזורע הרס בשוק כדי להבטיח ש - לא משנה מה קורה - גוגל תמיד מנצחת," נכתב בבקשה שהוגשה ביום שישי. "העם האמריקאי נאלץ לקבל את הדרישות הבלתי מרוסנות וההעדפות האידיאולוגיות המשתנות של לוויתן כלכלי בתמורה למנוע חיפוש שהציבור אולי נהנה ממנו"
הדרישות המרכזיות: פירוק כרום והגבלת הסכמי ברירת מחדל
תחת ממשל ביידן בשנה שעברה, משרד המשפטים וקבוצת מדינות ביקשו מהשופט מהטה בהגשה מקדמית לאלץ את גוגל למכור את דפדפן הכרום הפופולרי שלה, בין שאר סעדים. עורכי הדין של המחלקה חזרו אתמול על דרישה זו, שעשויה לעצב מחדש את התחרות באינטרנט.
המשרד דורש גם להפסיק את ההסכמים בתשלום של גוגל עם אפל, מוזילה ויצרני סמארטפונים להיות מנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל בסמארטפונים ובדפדפנים. בנוסף, החברה צריכה לאפשר למנועי חיפוש מתחרים להציג את תוצאות החיפוש של גוגל ולקבל גישה למידע שלה למשך עשור, לפי ההגשה של הממשלה.
בשונה מההצעה המקורית, הממשלה שינתה את בקשתה בנוגע למוצרי בינה מלאכותית: במקום לדרוש שגוגל תמכור אחזקות במוצרי בינה מלאכותית שעשויים להתחרות בחיפוש, הממשלה מבקשת כעת שגוגל תודיע לגורמים הפדרליים והמדינתיים לפני שתמשיך בהשקעות בתחום.
גוגל במתקפת נגד: "פגיעה בכלכלה ובביטחון הלאומי"
גוגל, שטוענת כי בכוונתה לערער בסופו של דבר על פסיקת השופט בתיק, הגישה גם את ההצעה הסופית שלה ביום שישי, תוך שמירה על עמדתה כי החברה לא צריכה לשנות הרבה כדי לטפל בחששות השופט.
דובר גוגל, פיטר שוטנפלס, הוסיף בהצהרה כי ההצעות של הממשלה "יפגעו בצרכנים האמריקאים, בכלכלה ובביטחון הלאומי". החברה מציעה במקום זאת פתרון מצומצם יותר: להמשיך לאפשר לה לשלם לחברות אחרות כדי לתת למנוע החיפוש שלה מיקום מרכזי בדפדפנים ובסמארטפונים, אך הסכמים אלה יהיו פחות מגבילים מבעבר ויאפשרו למנועי חיפוש אחרים להתחרות על מיקום מרכזי בטלפונים ובדפדפנים.
תחת ממשל ביידן בשנה שעברה, משרד המשפטים וקבוצת מדינות ביקשו מהשופט מהטה בהגשה מקדמית לאלץ את גוגל למכור את דפדפן הכרום הפופולרי שלה, בין שאר סעדים. עורכי הדין של המחלקה חזרו אתמול על דרישה זו, שעשויה לעצב מחדש את התחרות באינטרנט
משמעות פוליטית: טראמפ ממשיך את הקו הנוקשה של ביידן
החלטת משרד המשפטים להיצמד להצעתו המקיפה לשנות באופן יסודי את עסקיה של החברה בשווי 2 טריליון דולר היא אחד האותות הראשונים מהממשל החדש לגבי כיצד הוא עשוי להתייחס לרגולציה בתחום הטכנולוגיה. הבקשות, הסעדים המשמעותיים ביותר שהוצעו בתיק מונופול טכנולוגי מאז שמשרד המשפטים ביקש לפרק את מיקרוסופט בשנת 2000, עשויות לרמוז כיצד ממוני טראמפ יטפלו בשורה של תיקי אנטי-מונופול אחרים המאתגרים את השליטה של ענקיות הטכנולוגיה.
אנדרו פרגוסון, היו"ר החדש של נציבות הסחר הפדרלית, הביע דאגה מכוחם של ענקי הטכנולוגיה כשומרי סף לשיח המקוון. גייל סלייטר, המועמדת של טראמפ להוביל את מחלקת האנטי-מונופול של משרד המשפטים, אמרה במהלך שימוע האישור בסנאט שהיא מודאגת שמישהו "יכול להיעלם מהאינטרנט די בקלות כאשר יש רק שתי פלטפורמות המספקות חדשות, לדוגמה, לעם האמריקאי."
מבט לעתיד: בית המשפט יכריע באפריל
השופט מהטה צפוי בחודש הבא לנהל שימוע שיימשך כמעט שבועיים כדי לקבוע סעדים בתיק, אשר יכלול עדויות וטיעונים מעורכי דין משני הצדדים. זהו אחד המבחנים הראשונים של גישת ממשל טראמפ לחששות לגבי כוחה של הטכנולוגיה הגדולה.
במהלך משפט שנמשך 10 שבועות ב-2023, הממשלה טענה שגוגל חסמה מתחרים על ידי חתימה על עסקאות עם אפל, מוזילה, סמסונג ואחרים כדי להופיע אוטומטית כמנוע החיפוש כאשר משתמשים פותחים סמארטפון או כרטיסייה חדשה בדפדפן אינטרנט. גוגל שילמה 26.3 מיליארד דולר עבור הסדרים אלה ב-2021, לפי ראיות שהוצגו במשפט.
בעוד מנהלי חברות טכנולוגיה ביקרו במר-א-לגו בחודשים האחרונים כדי לחזר אחר חסדו של הנשיא, ותרמו מיליוני דולרים להשבעתו של טראמפ, נראה כי הממשל החדש אינו ממהר להקל על הרגולציה בתחום. המסר מהגשה זו ברור: הקו התקיף כלפי ענקיות הטכנולוגיה נמשך, וגם תחת ממשל טראמפ, הדרך לפירוק אפשרי של אחת מהחברות החזקות ביותר בעולם נותרה פתוחה.
