בהצהרה מטלטלת שמערערת את יסודות מדיניות החוץ האמריקאית, הנשיא דונלד טראמפ העלה את האפשרות כי אוקראינה עלולה שלא לשרוד במלחמתה נגד רוסיה, אפילו אם ארצות הברית הייתה ממשיכה בתמיכה מלאה במאבקה.
הערותיו של טראמפ נאמרו במהלך הגנתו על החלטתו לצמצם את התמיכה לאוקראינה, למרות חששותיהם של נשיא פולין אנדז'יי דודה ומנהיגים אירופאים אחרים שאירופה חסרה את העוצמה לתמוך בקייב ללא סיוע אמריקאי.
"ובכן, ייתכן שהיא לא תשרוד בכל מקרה," אמר טראמפ לתוכנית "סאנדיי מורנינג פיוצ'רס" של פוקס ניוז בראיון ששודר ביום ראשון.
"יש לנו כמה חולשות עם רוסיה," הוסיף טראמפ. "צריך שניים [לעשות שלום]. תראו, המלחמה הזו לא אמורה הייתה לקרות - והיא קרתה. אז עכשיו אנחנו תקועים עם הבלגן הזה."
ממשל טראמפ הקפיא את הסיוע הביטחוני לאוקראינה, צעד שעורר ביקורת חריפה בקרב דמוקרטים וגם בקרב חלק מהרפובליקנים בקונגרס. משמעות הדבר היא שאוקראינה, המסתמכת על נשק, תחמושת ומודיעין אמריקאי במאבקה נגד הפלישה הרוסית, נותרה במצב פגיע
הפסקת הסיוע והמודיעין
דבריו של טראמפ מגיעים על רקע צעדים דרמטיים שממשלו נקט בשבועות האחרונים. בשבוע שעבר אישר מנהל ה-CIA, ג'ון רטקליף, כי רוב שיתוף המודיעין עם אוקראינה הושעה.
במקביל, ממשל טראמפ הקפיא את הסיוע הביטחוני לאוקראינה, צעד שעורר ביקורת חריפה בקרב דמוקרטים וגם בקרב חלק מהרפובליקנים בקונגרס. משמעות הדבר היא שאוקראינה, המסתמכת על נשק, תחמושת ומודיעין אמריקאי במאבקה נגד הפלישה הרוסית, נותרה במצב פגיע.
"בלי התמיכה האמריקאית, הסיכויים של אוקראינה הם קלושים," אומר פרופ' אלכס קולמן, מומחה ליחסים בינלאומיים מאוניברסיטת ג'ורג'טאון. "רוסיה גדולה יותר, חזקה יותר ובעלת משאבים רבים יותר. האמירה של טראמפ משקפת הערכה מציאותית אך גם מסימת את הגישה האסטרטגית החדשה שלו: להפסיק להשקיע משאבים במאבק שהוא תופס כאבוד."
אירופה במבוכה
הצהרותיו של טראמפ והקיצוצים בסיוע האמריקאי הציבו את מנהיגי אירופה במצב קשה. בעוד שארצות הברית סיפקה את עיקר התמיכה הצבאית לאוקראינה, אירופה התקשתה לגייס משאבים דומים.
נשיא פולין, דודה, שביקר בבית הלבן בשבוע שעבר, הביע חששות עמוקים מהשלכות הצמצום בתמיכה האמריקאית, והזהיר כי אם אוקראינה תיפול, פולין עשויה להיות המדינה הבאה שתעמוד בפני התוקפנות הרוסית.
"אנחנו עומדים בפני משבר אסטרטגי," אמר דודה למקורביו לאחר פגישתו עם טראמפ, על פי דיווחים אירופיים. "הנשיא האמריקאי אינו מבין את ההשלכות ארוכות הטווח של נסיגה אמריקאית מאירופה."
מנהיגים אירופיים נוספים, בהם קנצלר גרמניה אולף שולץ ונשיא צרפת עמנואל מקרון, קיימו שיחות חירום בניסיון לגבש תגובה אירופית מאוחדת. מקרון אף הציע לאחרונה תוכנית לתמיכה אירופית מוגברת, אך ספק אם אירופה יכולה למלא את החלל שתותיר ארצות הברית.
"קשה לתאר את התחושה כאן," אמר גורם בכיר בממשלת אוקראינה שביקש להישאר בעילום שם. "זה כאילו בעל הברית המרכזי שלנו מרים ידיים ומשאיר אותנו לבד מול הדוב הרוסי"
זעזוע בקייב
בקייב, הצהרותיו של טראמפ התקבלו בהלם. פקידים אוקראינים שוחחו עם גורמים אמריקאים בניסיון להבין את המשמעות המלאה של דבריו והשלכותיהם על המדיניות האמריקאית.
"קשה לתאר את התחושה כאן," אמר גורם בכיר בממשלת אוקראינה שביקש להישאר בעילום שם. "זה כאילו בעל הברית המרכזי שלנו מרים ידיים ומשאיר אותנו לבד מול הדוב הרוסי."
הנשיא זלנסקי, שנפגש עם טראמפ בבית הלבן בסוף פברואר, נמנע עד כה מתגובה פומבית ישירה לדברי הנשיא האמריקאי. אולם, מקורבים לו אמרו כי הוא חש מאוכזב עמוקות מהגישה האמריקאית החדשה.
"פוטין המנצח הגדול"
מומחים רבים מסכימים כי הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין הוא המרוויח העיקרי מהאמירות והמדיניות החדשה של טראמפ.
"פוטין יכול לחגוג," אומרת ד"ר אירינה צ'רניק, מומחית לרוסיה ממכון וודרו וילסון. "הוא שאף לחדש את ההגמוניה הרוסית במרחב הסובייטי לשעבר, וכעת ארצות הברית מאותתת שלא תעמוד בדרכו. זהו שינוי אסטרטגי דרמטי שמשנה את מאזן הכוחות העולמי."
פגישה בערב הסעודית
בתוך כך, פגישה מכרעת בין גורמים אוקראינים ואמריקאים צפויה להתקיים בערב הסעודית בשבוע הקרוב. הציפיות מפגישה זו נמוכות, במיוחד לאור הצהרותיו האחרונות של טראמפ.
"יש תחושה שהפגישה בערב הסעודית היא אולי ההזדמנות האחרונה של אוקראינה לשכנע את האמריקאים לשנות כיוון," אומר מקור דיפלומטי מערבי. "אבל לאור האמירות האחרונות, נראה שההחלטה כבר התקבלה."
עבור אוקראינה, מה שהחל כמלחמה נגד פלישה רוסית, הפך למאבק הישרדות לא רק בשדה הקרב אלא גם בזירה הדיפלומטית העולמית, כאשר עתידה תלוי יותר מתמיד בהחלטותיהם של מנהיגים זרים ובחישובים גיאופוליטיים שמעבר לשליטתה.
