אירוע אלימות מזעזע התרחש ביום שבת באולם התצוגה של רשת CarMax באינגלווד שבמחוז לוס אנג'לס, כאשר לקוח זועם החליט לנקוט צעד קיצוני בתגובה לחילוקי דעות עם הנהלת המקום. המשטרה עצרה את הלקוח לאחר שדהר במכוונה עם רכבו לתוך אולם התצוגה, ופצע שמונה אנשים, שניים מהם במצב קשה.
מחלקת המשטרה של לוס אנג'לס (LAPD) דיווחה כי קיבלה קריאה בשעה 14:03 על הפרעה שנגרמה על ידי לקוח ב-CarMax ברחוב לה סיינגה בולוורד 8600. על פי הדיווח הראשוני, הלקוח הגיע למקום כדי לקבל הערכת שווי לרכבו. לאחר עימות שהתפתח עם צוות המקום, הוא יצא מהבניין, נכנס למכוניתו, וכעבור דקות ספורות דהר במהירות גבוהה ישירות לתוך אולם התצוגה.
"ראינו אותו יוצא כשהוא כועס מאוד, צועק על כולם," סיפר עד ראייה ששהה במקום. "לא חשבנו שיעשה משהו כזה קיצוני. פתאום שמענו רעש חזק והיה זכוכית מתנפצת בכל מקום."
תיעוד וידאו שהופץ ברשתות החברתיות מראה את הרכב חודר במהירות דרך קיר הזכוכית של אולם התצוגה, פוגע בשולחנות ודוכנים, ודוהר בתוך החנות בעוד אנשים נמלטים בבהלה מהמקום. בהמשך הסרטון נראה הרכב יוצא מהמבנה דרך פתח אחר, ומנסה להימלט מהזירה.
על פי עדי ראייה, הנהג ניסה להימלט מהמקום, אך המשטרה עצרה אותו במהירות במיקום סמוך. הוא הועבר לחקירה במשטרת אינגלווד. זהותו של החשוד לא נחשפה באופן רשמי בשלב זה, אך מקורות במשטרה מסרו שמדובר בגבר בשנות ה-40 לחייו שנראה שפעל מתוך "זעם וכעס", ולא מתוך מניע טרוריסטי.
מעניין לציין כי כוחות מכבי האש של מחוז לוס אנג'לס דיווחו תחילה שהקריאה הגיעה אליהם כדיווח שגוי על "יורה פעיל" במקום. עם הגעת הצוותים לאולם התצוגה בסביבות השעה 14:10, הם שדרגו את הקריאה ל"רכב שפגע במבנה" והזעיקו משאבים נוספים.
מבין שמונת הנפגעים, שניים נפצעו באורח קשה והועברו לבית החולים, בעוד שהאחרים נפצעו באורח קל וטופלו במקום, על פי שירותי הכבאות של מחוז לוס אנג'לס. נכון לשעה 17:45, מסרה המשטרה כי מצבם של הפצועים יציב.
בהודעה רשמית שפרסמה רשת CarMax בערב שבת נמסר: "היום אחר הצהריים, לקוח דהר דרך החנות שלנו באינגלווד, קליפורניה, ופגע ופצע מספר עובדים ולקוחות המקבלים טיפול בבית החולים בזמן זה."
החברה הוסיפה כי היא מיישמת תוכנית פעולה ומשתפת פעולה עם הרשויות בחקירה. "אנו מעריכים את התגובה המהירה של הרשויות לאירוע הנורא הזה," נמסר מהחברה. "מכיוון שזוהי חקירה מתמשכת, אנא הפנו כל שאלה לרשויות בשלב זה. בטיחות העובדים שלנו, הקהילה והלקוחות שלנו היא העדיפות העליונה שלנו. אנו עצובים מאוד מהאירוע ולבנו יוצא אל כל מי שנפגע."
מקרה זה מצטרף לשורה של אירועי אלימות בסוכנויות רכב בשנים האחרונות. לפי נתוני משרד העבודה האמריקאי, סוכנויות רכב ואולמות תצוגה נחשבים למקומות עבודה בסיכון גבוה יחסית לתקריות אלימות, בעיקר בשל הסכומים הגבוהים המעורבים בעסקאות ולעיתים פערי הציפיות בין הלקוחות למוכרים.
"יש אנשים שמגיעים עם ציפיות לא ריאליות, ומתוסכלים כשהם מגלים את המחיר האמיתי של רכבם או של רכב שהם רוצים לקנות," הסביר ג'פרי סמית', מנהל ביטחון לשעבר ברשת סוכנויות רכב באזור לוס אנג'לס. "אבל להגיב באלימות כזו? זה חציית כל קו אדום אפשרי."
האירוע עורר תגובות רבות ברשתות החברתיות, כאשר רבים מביעים דאגה מהעלייה באירועי האלימות בחיי היומיום. "זה כבר לא המקום הראשון בו אני שומעת על לקוח שהשתגע בגלל עסקת רכב," כתבה גולשת בטוויטר. "אנשים מאבדים שליטה בקלות רבה מדי בימינו."
המשטרה ממשיכה בחקירת המקרה, ודובר מטעמה מסר כי החשוד צפוי להיות מואשם בניסיון לרצח ותקיפה באמצעות כלי רכב.
