חברת מטא, הידועה יותר כפייסבוק, הייתה מוכנה ללכת לקיצוניות בצנזורת תוכן ודיכוי דעות פוליטיות בניסיון כושל לזכות באישור המפלגה הקומוניסטית הסינית ולהביא את פייסבוק למיליוני משתמשי אינטרנט בסין, כך עולה מתלונת חושפת שחיתות חדשה ממי שהייתה מנהלת מדיניות גלובלית בחברה.
התלונה של שרה וין-ויליאמס, שעבדה בצוות שטיפל במדיניות כלפי סין, טוענת כי ענקית המדיה החברתית כה נואשה להיכנס לשוק הסיני הרווחי עד שהייתה מוכנה לאפשר למפלגה השלטת לפקח על כל תוכן המדיה החברתית המופיע במדינה ולדכא דעות מתנגדות.
לפי מסמך התלונה בן 78 העמודים שהוגש באפריל לרשות ניירות הערך האמריקאית (SEC) ונחשף בבלעדיות על ידי "וושינגטון פוסט", מטא (אז פייסבוק) פיתחה מערכת צנזורה עבור סין ב-2015 ותכננה למנות "עורך ראשי" שיחליט איזה תוכן להסיר ויוכל לסגור את האתר כולו בזמנים של "אי-שקט חברתי".
המנכ"ל מארק צוקרברג אף הסכים לפעול נגד חשבון של דיסידנט סיני בולט החי בארצות הברית, בעקבות לחץ מפקיד סיני בכיר שהחברה קיוותה שיסייע להם להיכנס לסין, על פי התלונה
צוקרברג הסכים לפעול נגד דיסידנטים
המנכ"ל מארק צוקרברג אף הסכים לפעול נגד חשבון של דיסידנט סיני בולט החי בארצות הברית, בעקבות לחץ מפקיד סיני בכיר שהחברה קיוותה שיסייע להם להיכנס לסין, על פי התלונה.
וין-ויליאמס, שפוטרה מתפקידה ב-2017, חיזקה את תלונתה במסמכים פנימיים של מטא אודות תוכניות החברה, שנבדקו על ידי הוושינגטון פוסט. היא צפויה לפרסם השבוע זיכרונות המתעדים את זמנה בחברה, בספר בשם "אנשים חסרי אחריות: סיפור על המקום בו עבדתי".
תוכן התלונה הוא אירוני במיוחד לאור העובדה שבשנים האחרונות מטא הציגה את סין כאויב של אינטרנט גלובלי חופשי. בהרצאה באוניברסיטת ג'ורג'טאון ב-2019, צוקרברג הזהיר כי סין "מייצאת את חזונה לאינטרנט למדינות אחרות". בשנה שלאחר מכן, ניק קלג, אז סגן נשיא לענייני גלובליים, התאונן במאמר דעה ב"וושינגטון פוסט" שממשלות הולכות בעקבות סין ומנתקות את האינטרנט "משאר העולם".
מערכת צנזורה ייעודית לסין
לפי אחד המסמכים בתלונה, צוקרברג אמר למנהלים בכירים, כולל למנכ"לית התפעול שריל סנדברג, שהבאת פייסבוק לסין תגשים את משימת החברה לחבר את העולם.
"אם אנחנו רוצים שיותר מהשירותים שלנו יהיו זמינים בסין בעוד 3 שנים, אני חושב שאנחנו צריכים להתחיל לעבוד על זה באינטנסיביות עכשיו," כתב במייל מ-2014 הכלול בתלונה.
צוקרברג הפגין בפומבי את התעניינותו במדינה. המנכ"ל כתב הערת שבח לספרו של מזכיר המפלגה הקומוניסטית שי ג'ינפינג, "הממשל של סין", והציג עותק על שולחנו כשלו ויי, אז סגן ראש מחלקת התעמולה של המפלגה השלטת, ביקר אותו. צוקרברג גם נשא נאום של 20 דקות במנדרינית לסטודנטים באוניברסיטה וביקש משי, שכבר היה המנהיג, לתת שם סיני כבוד לבתו שטרם נולדה, לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס".
נשיא סין שי ג'ינפינג, במרכז, משוחח עם צוקרברג, כאשר לו וויי, שר האינטרנט של סין, משמאל, בשנת 2015
התלונה טוענת כי מאחורי הקלעים, צוקרברג הקים "צוות סין" ב-2014 לפיתוח גרסה של השירותים שתוכל להיות מוצעת באופן חוקי בסין - פרויקט שזכה לשם הקוד "פרויקט אלדרין" על שם האסטרונאוט באז אלדרין, שנחת בחללית המאוישת הראשונה על הירח.
לפי הדו"ח, מטא הייתה להוטה להדגים את נכונותה להיענות לדרישות המפלגה הקומוניסטית הסינית. ביולי 2014, עובדי מטא הכינו טיוטת מכתב עבור צוקרברג לשלוח ללו, שבו נאמר כי החברה כבר עבדה עם הקונסוליה הסינית בסן פרנסיסקו "להוריד אתרי טרור שהם פוטנציאלית מסוכנים לסין" והציעה "לעבוד בצורה הדוקה יותר עם כל השגרירויות או הקונסוליות שלכם ברחבי העולם", לפי מייל שנכלל בתלונה.
בתגובה לדיווח, דובר מטא, אנדי סטון, אמר בהצהרה כי זה "לא סוד" שהחברה התעניינה בפעילות בסין. "זה דווח בהרחבה החל מלפני עשור", אמר. "בסופו של דבר בחרנו שלא להמשיך עם הרעיונות שחקרנו, מה שמארק צוקרברג הכריז ב-2019."
"רוצים לנצח את סין? תחשפו את האמת"
"אחת מהעדיפויות העליונות של הנשיא טראמפ היא שהמערב ינצח במירוץ [בינה מלאכותית] הקריטי הזה, ועדיין במשך שנים רבות מטא עבדה יד ביד עם המפלגה הקומוניסטית הסינית, עדכנה אותם על ההתפתחויות הטכנולוגיות האחרונות ושיקרה בנוגע לכך," אמרה וין-ויליאמס, שכיום היא יועצת מדיניות טכנולוגית. "אנשים ראויים לדעת את האמת."
כיום, מטא שואפת להפיק תועלת מהעמדה התוקפנית של וושינגטון כלפי סין. צוקרברג אמר לעובדים במהלך פגישה כלל-חברתית השנה שהעסק שלהם יקבל דחיפה אם TikTok הסיני ייאסר בארצות הברית.
"הם אחד המתחרים העיקריים שלנו," אמר צוקרברג, לפי הקלטה של הפגישה ששמע הוושינגטון פוסט. "זה קלף שאנחנו יכולים להפוך."
