בית עץ מרהיב בן 24 שנים בשכונת שרמן אוקס בלוס אנג'לס נהרס לאחר מאבק ממושך מול רשויות העיר. ריק פוליצי, מפיק לשעבר וזוכה שלושה פרסי אמי בזכות עבודתו ב'משפחת סימפסון', הקים את המבנה המפואר עבור בנותיו, אך כעת נאלץ להיפרד ממנו בשל דרישות רישוי מחמירות.
המבנה התלת-קומתי, המוכר בכינויו "בוני איילנד", הפך עם השנים לאטרקציה מקומית אהובה ומשך אליו מבקרים רבים, ביניהם סלבריטאים כמו האלי ברי, כריסטינה אגילרה וויל פארל. בעיקר בתקופת ליל כל הקדושים, כאשר שולב בתצוגה עונתית מרהיבה, הפך המקום למוקד עלייה לרגל.
בית העץ בוני איילנד
למרות הפופולריות והאהדה, מחלקת הבנייה והבטיחות של לוס אנג'לס (LADBS) פתחה במאבק נגד המבנה כבר ב-2017, בטענה שנבנה ללא היתרים נדרשים. המאבק הסלים ב-2020, כשהעירייה הגישה אישומים פליליים נגד פוליצי, שמצא עצמו משקיע יותר מ-50,000 דולר בהוצאות משפטיות.
"אם לא יקרה נס בימים הקרובים, בית העץ ייהרס", אמר פוליצי בייאוש לעיתון לוס אנג'לס טיימס, ימים לפני שהמבנה אכן נהרס. "אני לא מוכן להוציא עוד 30,000 דולר במשפט על בית עץ. למרות שהוא חשוב לרבים, אני חייב לעצור את הדימום הכספי".
הדרישות שהציבה העירייה נתפסו כמופרזות בעיני רבים. פייג' גוסני, עורך הדין של פוליצי, הביע תסכול מהדרישה להגיש דוחות קרקע, תכנונים מבניים ואפילו עמידה בתקנות נגישות לאנשים עם מוגבלויות - כולם עבור בית עץ פרטי שאינו מסחרי.
"בסופו של יום, מדובר בסך הכל בבית עץ שעומד במקומו כמעט 30 שנה", טען גוסני. "זהו מבנה אייקוני בשכונה שייעלם רק בגלל ביורוקרטיה משתוללת".
המקרה עורר תהודה ציבורית רחבה, ויותר מ-6,000 איש חתמו על עצומה להצלת המבנה. אפילו חברת מועצת העיר, ניתיה ראמן, הצהירה שמטרתם תמיד הייתה למצוא דרך לשמר את בית העץ שהביא שמחה רבה לשכנים. אבל זה לא עזר.
