בהסלמה דרמטית של מתיחות הסחר בין ארצות הברית לקנדה, הודיע הנשיא דונלד טראמפ ביום שלישי על הטלת מכס נוסף של 25% על יבוא פלדה ואלומיניום משכנתה בצפון. החלטה זו מגיעה בתגובה ישירה לצעד של ממשלת אונטריו, שהטילה תוספת של 25% על מחירי החשמל המיוצא לשלוש מדינות אמריקאיות גובלות.
המכס החדש, שייכנס לתוקף כבר מחר בבוקר, יעלה את המכס הכולל על פלדה ואלומיניום קנדיים ל-50%. בנוסף, דרש טראמפ מקנדה לבטל את המכסים הגבוהים שהיא מטילה על מוצרי חלב אמריקאיים, העומדים כיום על 250% עד 390%.
הודעת הנשיא האמריקאי הגיעה יום אחד בלבד לאחר שראש ממשלת אונטריו, דאג פורד, הטיל תוספת של 25% על יצוא האנרגיה לשלוש מדינות אמריקאיות: ניו יורק, מישיגן ומינסוטה. פורד אף איים לחתוך לחלוטין את יצוא החשמל למדינות אלו.
"בקרוב אכריז על מצב חירום לאומי בנושא החשמל באזור המאוים", כתב טראמפ ברשת החברתית Truth Social. "צעד זה יאפשר לארצות הברית לפעול במהירות כדי להקל על האיום המתעלל מצד קנדה".
טראמפ לא הסתפק באיום אחד והוסיף: "אם קנדה לא תבטל גם מכסים מופרזים אחרים ארוכי טווח, אגדיל משמעותית ב-2 באפריל את המכסים על מכוניות הנכנסות לארה"ב, מה שלמעשה יסגור לצמיתות את עסקי ייצור המכוניות בקנדה".
לפי מקורות בבית הלבן, טראמפ מתכנן להרחיב את מדיניות המכסים ההדדיים על יבוא ממדינות נוספות ברחבי העולם, כולל יפן והאיחוד האירופי, בתחילת החודש הבא.
מומחי כלכלה מזהירים כי הסלמה נוספת במלחמת הסחר עלולה לפגוע קשות בשרשראות האספקה הגלובליות ולהעלות מחירים לצרכנים בשתי המדינות. יחסי הסחר בין ארה"ב לקנדה, שנחשבים לשותפות הסחר הגדולה בעולם עם מחזור של מאות מיליארדי דולרים בשנה, עומדים כעת במבחן משמעותי.
